波士顿——如果说干旱、洪水和野火是罪犯，那么气候变化就是同谋。
专家在美国科学促进会年度会议的一个环节中表示，民众必须开始这样看待全球变暖。虽然从去年玉米歉收的缓慢干旱到超级风暴桑迪等极端天气事件令人担忧，但将它们简单地自动归咎于气候变化的科学现象可能会产生误导。
例如，德克萨斯州去年的干旱就不能具体归咎于气候变化，该州的氣候学家约翰·尼尔森-加蒙表示。在过去的一个世纪里，德克萨斯州大部分地区的降雨量增加了约 10%，而不是趋于干燥。
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他说：“到目前为止，气候变化并未导致长期降雨量的减少。” 去年的干旱，很像 1930 年代著名的沙尘暴干旱以及 1950 年代的另一次重大干旱，与太平洋海面温度升高有关——即所谓的拉尼娜现象。
尼尔森-加蒙说：“在我们看到德克萨斯州的降雨量长期减少之前，很难说气候变化导致了降雨量的减少。”
他补充说，德克萨斯州的气温已经升高，这意味着增加的降雨量正在以更快的速度蒸发。但对于持续肆虐美国本土 48 个州一半以上地区的干旱来说，高温是干旱的加速因素，但不是主要原因。
所有天气似乎都可疑
与过去事件的强烈联系使干旱与气候脱钩。当气候科学家努力教育公众时，不将天气事件与气候变化联系起来，被证明与展示干旱和飓风作为例子一样困难。
气候中心的高级科学撰稿人安德鲁·弗里德曼说：“现在所有天气似乎都可疑。” 2011 年泰国的洪水是另一个与气候有间接联系的天气事件的例子。这场灾难更多是由于管理不善造成的。据弗里德曼称，本月初袭击东北部的暴风雪虽然在 24 小时内降下了大量的降水，但只不过是一场强烈的东北风暴。
他说：“我们看到，它看起来像卫星上的东北风暴，听起来像东北风暴。” “我认为很多关于气候的讨论都偏离了主题。”
拉尼娜现象及其天气兄弟厄尔尼诺现象是由海面温度变化引发的大气事件。哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究教授理查德·西格表示，当前的干旱的特点是热带太平洋海面温度较低。
西格说，海面温度对降水和土壤湿度有很强的控制作用，他将 2011 年和 2012 年的干旱与 20 世纪美国中部的其他主要干旱进行了比较。
延长正常的干旱模式
通过使用树木年轮记录来研究古代气候，阿肯色大学地球科学教授大卫·斯塔勒发现了近期干旱与 13 世纪科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和亚利桑那州地区的普韦布洛大干旱之间的模式。
他说：“令人担忧的是，温度的升高可能会导致这些正常发生的干旱模式更加强烈和持久。”
沙尘暴时期土壤管理不善是另一个需要考虑的因素。过度耕种和对土壤的不良养护导致了大量的尘云，并加剧了 1930 年代的干旱。西格说，灰尘通过吸收太阳辐射来产生能量汇。如今，农业的进步大大控制了这个问题。
西格补充说，拉尼娜干旱模式可能不会永远成立。随着气候变化改变大气环流，它也会改变古老的假设。与 1930 年代的干旱相比，作物歉收和沙尘暴正在向北转移。
西格说：“过去，我们一直有这些干旱，我们现在知道，近年来它们与热带海面温度异常有关。” “事实是，事情似乎正朝着我们预期的方向发展[随着气候变化]，如果是这样，在西南部的主要地区，例如加利福尼亚州和科罗拉多河源头，在不久的将来，即未来二三十年内，土壤水分将显着减少。”
该小组还包括伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的大气科学教授唐纳德·乌布尔斯和德克萨斯大学奥斯汀分校的综合生物学教授卡米尔·帕尔马桑。
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