旧金山 – 当达拉·弗林医生和她的孕妇患者坐下来时，她会宣讲健康习惯：不要吸烟或饮酒，吃营养丰富的食物并服用维生素。
她还建议她们避免汽油烟雾、杀虫剂、某些类型的鱼类以及一些家用清洁剂和化妆品。
“这只有九个月，”她告诉她们。“让别人给汽车加油。”
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但弗林是少数派。一项新的对 2600 名妇产科医生进行的全国性调查发现，大多数医生不会警告他们的孕妇患者关于食物、消费品或环境中可能危及胎儿的化学物质。超过一半的人表示他们不会警告汞，几乎没有人就铅、杀虫剂、空气污染或塑料或化妆品中的化学物质提供建议。
许多医生表示，他们的首要任务是保护孕妇免受更直接的危险，并且警告她们关于环境风险可能会造成不必要的焦虑。有些人说他们对自己讨论这些话题的能力没有信心。
“我们担心早产、肥胖和高血压，”加州罗斯维尔凯撒医疗机构的妇产科医生、即将上任的全国医学协会主席珍妮·A·康里医生说。“肥胖几乎胜过一切。我们将时间和精力放在那里，而不是纠缠于一些我们应该注意的其他事情。”
超过100种化学物质
几乎所有孕妇体内都含有可能危害胎儿发育的化学物质。
监测发现孕妇体内约有 100 种不同的化学物质，其中 43 种存在于所有接受测试的女性体内。根据美国疾病控制与预防中心的全国性测试计划，这些化学物质包括铅、汞、甲苯、高氯酸盐、双酚A、阻燃剂、全氟化合物、有机氯农药和邻苯二甲酸盐。
研究表明，对于许多这些化合物，子宫内的低水平暴露似乎会扰乱大脑或生殖系统的发育。其他物质可能会增加出生缺陷的风险，或导致癌症、免疫问题、哮喘、生育问题或其他后天疾病。
然而，这些信息并没有传达给大多数怀孕或可能怀孕的女性。
在加州大学旧金山分校的研究人员进行的新全国性调查中，几乎所有医生都表示他们会定期讨论吸烟、饮酒、饮食和体重增加。86%的人还表示他们会讨论工作场所的危害，68%的人会警告二手烟。
但只有 19% 的人表示他们会与孕妇患者谈论杀虫剂，只有 12% 的人会讨论空气污染。44%的人表示他们会定期与孕妇讨论汞。11%的人表示他们会提及挥发性有机化合物，这些化合物是汽油、油漆和溶剂释放的烟雾。
甚至更少的医生警告他们的患者注意消费品中两种经常出现在新闻中的化学物质：双酚A（BPA），占8%，邻苯二甲酸盐，占5%。9%的医生告诉他们的患者关于多氯联苯（PCBs），这是一种经常在鱼类中发现的工业化合物。
加州大学旧金山分校生殖健康与环境项目的研究科学家帕特里斯·萨顿表示，结果表明，环境健康研究与医生所做和不告诉患者的事情之间存在脱节。她帮助设计了这项调查。这项研究的目标是，这项研究在最近的一次会议上讨论过但尚未发表，是试图打破阻止健康信息传播给孕妇的障碍。
例如，即使汞的危害已经确立，每 10 位医生中也只有 4 位表示他们会与孕妇讨论这种污染。
自 2004 年以来，美国环境保护署和食品药品监督管理局一直警告孕妇避免食用高汞鱼类，如箭鱼和鲨鱼，并限制食用长鳍金枪鱼。此外，美国妇产科医师学会还向其成员发布声明，说明患者避免食用鱼类中的汞的重要性。
然而，据估计，每年有 300,000 名新生儿（每 14 名中就有一名）接触到的甲基汞水平超过了环保署设定的避免胎儿神经影响的指导方针。子宫内的汞与智商降低以及对发育中的大脑的其他影响有关。
娜奥米·斯托特兰德医生说，关于汞的警告可能会导致妇女少吃鱼，而鱼类是一种低热量的蛋白质，富含对婴儿大脑发育至关重要的omega-3脂肪酸。
“鱼类中的汞是一个棘手的问题，”在旧金山总医院执业并担任调查首席调查员的斯托特兰德说。“鱼类对女性来说是很好的蛋白质来源，她们可能吃得不够。我会分发印刷材料，引导她们食用汞含量较低的鱼类，”如沙丁鱼、鲱鱼、鳕鱼、虾和扇贝。
“我的大多数患者甚至不看食物标签。她们是否随身携带鱼类清单？我很担心，我知道其他同事也很担心，女性会用加工过的汉堡包代替鱼。我认为这不是一个简单的信息。”
旧金山的内科医生简·海托华医生同意这些警告令人困惑，但她表示妇产科医生应该花更多时间了解食物和污染物。
“为了维持生计，日程安排中挤满了太多的病人。食物科学文献和环境毒物文献很难理清，而且医生在学校里没有接受过关于营养或污染物的教育，”海托华说，她曾撰写过一本关于鱼类中不健康水平的汞的书籍和几份科学期刊报告。
德克萨斯大学医学院的研究人员表示，尽管有证据表明环境因素导致了许多健康问题，但医学生报告说，他们接受的环境健康培训时间不到六个小时。
“整个医疗机构都需要审视自己，并开始评估长期来看可能对患者不安全的旧做法，”海托华说。
阶级差异
弗林与她的患者（主要是居住在旧金山的中上层女性）举行孕前咨询会议。她收到了很多关于环境化学物质的问题，有时来自未来的母亲，有时来自年轻患者的母亲。她说，随着环境化学物质作为缺陷和疾病的因素越来越受到关注，妇产科医生的作用正在发生变化。
25年前，“人们还没有那么清醒。现在他们要求获得资源或信誉良好的网站。在互联网出现之前，这不可能实现，”她说。
弗林比大多数人做得更进一步，她告诉女性，她们可以通过不购买带有树脂衬里的罐头食品和饮料来减少 BPA 的暴露，并且可以避免使用含有称为邻苯二甲酸盐的化学物质的化妆品和塑料。
相比之下，在旧金山总医院，斯托特兰德会接诊加州医疗补助计划中的低收入患者。斯托特兰德没有收到弗林经常遇到的问题。
“我的大多数患者都不会问我关于环境暴露的问题。他们不会问关于化妆品、双酚 A 或有机食品的问题。大多数人没有高速互联网接入，也不会阅读文章和接收警报。”
她的许多患者在清洁建筑物和房屋或在美甲沙龙工作，并且难以远离有害化学物质。她鼓励个人解决方案，如在家做饭和避免食用用塑料包装的加工食品。她正在尝试推广使用小苏打和醋而不是有毒清洁产品。
尽管斯托特兰德的患者收入较低，可能面临更高的风险，但她表示，直到最近她才开始与她们谈论环境健康。调查回复评论中的许多医生表示，他们担心让患者感到过度焦虑。
“社会环境负担沉重。一些同事认为，患者已经担心支付房租、被驱逐出境或他们的伴侣被监禁，”斯托特兰德说。
一些医生敦促发挥更强有力的作用
关于对胎儿的危害，存在许多科学上的不确定性，因此临床医生只能谨慎行事。
例如，康里说，关于 BPA 的影响，特别是实验室动物的研究有很多，但医生不知道如何解释这些结果。“因此，它并没有导致实践模式的改变。”她说，临床医生很难理解关于环境化学物质的研究，因为它与他们习惯的药物不同。
她说，几乎每一位妇产科医生都有一本关于药物的案头参考资料，但“它没有任何关于环境毒物的章节。医生没有容易使用的资源。”
“对于药物，制药公司有责任进行毒性测试、随机对照试验和暴露后观察研究，”康里说。“对于环境化学物质，制造商会推出产品，而监管机构、环保组织和公众有责任发现问题并研究其影响。”
康瑞（Conry）将于五月成为美国妇产科医师学会的主席，她呼吁医生发挥更强有力的作用。她与斯托特兰（Stotland）、萨顿（Sutton）和其他四人合著了一篇论文，结论是医生应尽早介入，帮助女性预防有害暴露。
一年前，妇产科医师学会首次在环境健康问题上扮演了政策影响者的角色。其主席詹姆斯·N·马丁（James N. Martin）致信美国环保署（EPA），敦促该机构在决定是否禁止农业用途之前，考虑孕期接触杀虫剂毒死蜱与出生缺陷之间的联系。
在新的调查中，89% 的医生表示，美国妇产科医师学会的指南对于获取环境健康信息最有帮助。
斯托特兰说：“作为一个社会，我们在告知女性危险和帮助她们在怀孕时找到替代工作方面还有很多工作要做。这是社会的责任。临床医生无法在他们的办公室里解决这些问题。”
本文最初刊登于环境健康新闻，该新闻来源由非营利媒体公司环境健康科学出版。