对于美国食品和药物管理局（FDA）关于每年更新一次新冠疫苗的提议，科学家们意见不一，这类似于该机构更新流感疫苗的做法。在1月26日举行的FDA疫苗咨询小组会议上，一些研究人员认为，该计划将有助于简化美国复杂的新冠疫苗接种计划，并可能因此提高疫苗接种率。
但其他人不太相信应该每年秋季更新疫苗，或者是否应该敦促健康成年人每年都接种新冠疫苗。宾夕法尼亚州费城儿童医院的疫苗专家安吉拉·沈说，周一发布的这项提案“概念上来说不算坏主意”。但她质疑数据是否支持每年更新疫苗成分，因为SARS-CoV-2产生新变异株的速度与流感不同。“仅仅在所有文件上划掉‘流感’并替换为‘新冠’可能行不通，因为新冠不是流感，”曾是美国疾病控制和预防中心（CDC）免疫实践咨询小组前成员的沈说。
流感疫苗更新的时间表是基于有据可查的新毒株出现的季节性模式：北半球疫苗毒株的选择部分基于前一个南半球冬季广泛传播的毒株版本。尽管有一些证据表明SARS-CoV-2也具有季节性传播，但这种模式不如流感那样可预测。
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前FDA代理首席科学家、现任纽约市外交关系委员会全球卫生专家的露西娅娜·博里奥说：“我们了解流感的季节性，并且确切地知道何时接种疫苗以获得最佳效果。” 但“我们根本不知道人们是否需要每年或更少频率地接种疫苗才能免受严重新冠的侵害”。
此外，SARS-CoV-2变异株在全球范围内的传播并不像流感毒株那样统一，这意味着协调全球新冠疫苗的成分将很困难。纽约市洛克菲勒基金会大流行病预防倡议组织的全球卫生专家布鲁斯·盖林在会议上问道，年度更新提案是否会隐含要求其他国家/地区遵循FDA的决定。总部位于纽约市的疫苗制造商辉瑞公司的全球供应链副总裁比尔·法尔斯蒂奇回应说：“不一定。”
合适的时机？
尽管与流感疫苗一起提供新冠疫苗可能会提高接种率，但盖林也质疑在美国秋季提供更新疫苗的计划。他说，在整个疫情期间，美国除了冬季的大规模激增外，还在夏末经历了新冠疫情浪潮，这可能表明最好在年初更早地接种疫苗。
但FDA生物制品评估和研究中心主任彼得·马克斯指出，在冬季激增之前接种疫苗可以避免医院人满为患。冬季，诊所挤满了感染流感和呼吸道合胞病毒（RSV）的人，这导致今年美国一些医院接近饱和。
统一的成分
在同一次会议上，疫苗咨询小组一致赞同该机构关于对初次和加强剂量疫苗采用单一新冠疫苗成分的提案。目前，美国民众完成初次新冠疫苗接种系列——至少两剂辉瑞-BioNTech、Moderna或Novavax疫苗，或单剂强生疫苗——所有这些疫苗之后都应在两个月后进行加强接种。对于加强针，辉瑞-BioNTech和Moderna最初提供额外剂量的原始疫苗，但这两家公司现在仅提供“二价”加强针，其中包括不止一种SARS-CoV-2毒株。
二价加强针在美国的接种率一直很低：约15%的符合条件的人接种了双毒株疫苗。一些专家表示，这是因为许多人接种了多种疫苗，这导致人们对应该接种哪种类型的加强针以及何时接种感到困惑。
罗德岛州普罗维登斯布朗大学的医师和公共卫生专家梅根·兰尼说：“我们迫切需要简化疫苗接种计划。” “如果我们要维持我们为全国人民接种疫苗的能力，我们必须从行为科学的角度转向更标准化的计划。” 她补充说，对整个系列采用单一疫苗成分的提议将缓解一些困惑，并且可能会提高疫苗接种率，因为疫苗可以与年度流感疫苗一起提供。“这些改变很有意义。”
未来的决定
初次和加强系列疫苗成分的标准化可能意味着二价疫苗将成为尚未完成初次系列接种的人的主要配方。
目前在美国、英国和其他地方使用的二价加强针同时针对大流行初期流行的“原始”SARS-CoV-2毒株和奥密克戎毒株。CDC在咨询会议上分享的数据显示，5岁及以上只接种了单毒株加强针的人死于新冠的风险是接种二价加强针的人的两倍。然而，任何加强针仍然可以降低死于新冠的总风险。
一些与会专家对未来疫苗中使用二价配方而不是更新的单毒株配方的决定表示担忧。科学家指出，关于二价疫苗作为初次系列接种的有效性数据很少——特别是在幼儿中，幼儿占美国目前接受初次系列接种人群的很大一部分。一些研究 暗示，由于一种称为 免疫印迹的现象，包含原始毒株可能会削弱疫苗对抗奥密克戎的有效性。
马克斯在会议上指出，咨询小组将于5月或6月再次召开会议，讨论是否需要更改配方，届时小组将讨论更新后的疫苗应该只包含一种SARS-CoV-2毒株，还是包含多种毒株。兰尼说，这是一个重要的科学问题——但与此同时，“特别是如果您年龄较大或患有慢性病，那么在疫情激增期间，加强针总比不加强好”。
本文经许可转载，并于2022年1月27日首次发表。