我永远不会忘记第一次看到“钢琴杂耍”。那是 1989 年 12 月，在约翰尼·卡森的今夜秀节目中。
卡森的嘉宾在地板上演奏了一架超大钢琴的琴键——用弹跳的球敲击它们。他越玩越快，向下杂耍。贝多芬的《致爱丽丝》已经够令人惊叹了——但李斯特的快速匈牙利狂想曲第二号呢？观众都疯了。任何人怎么可能完美地击中琴键和节奏？
没有人能做到。在一次特写镜头中，我看到“钢琴”是一个四英尺宽的触摸面板。“琴键”似乎只是画在上面。球击中哪里并不重要；每次击中都会触发程序序列中的下一个音符。他控制了节奏，但其余的都是自动的。当然，有节奏地抛球并不容易，而且这个表演仍然非常有趣。但观众显然相信他也击中了特定的琴键。
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看到观众被蒙在鼓里，让我一生都在思考：艺术家是否有义务透露他的或她的创造力在多大程度上得到了技术的辅助？
我曾经很喜欢大众摄影杂志——直到它在 3 月份停刊，结束了 80 年的历史。它的目的是教读者如何拍摄更好的照片。为此，它在每张图片上都发布了摄影师使用的设置：例如，“1/400 秒，光圈 f/5.6，ISO 1000”。这一串数字总是让我感到绝望。像我这样的业余爱好者怎么可能学会为特定照片拨出快门速度、光圈和感光度 (ISO) 的组合？
最终，一位专业摄影师告诉我一个小秘密：即使是专业人士也经常让相机选择部分或全部这些设置。例如，他们可能会使用快门优先模式（相机选择光圈）、光圈优先模式（相机选择快门速度）甚至全自动模式（相机选择所有设置）。
然而，即使在自动模式下拍摄的照片，在杂志中也被描述为，你知道，“1/400 秒，光圈 f/5.6，ISO 1000”。是的，这些确实是设置——但所有读者都知道，是相机选择了它们，而不是人。这些规格误导了我们这些渴望成为顶级摄影师的人。
苹果公司的 Mac 电脑上的 GarageBand 程序让您只需将图块拖入网格即可创建完全编排的“作品”。一切听起来都很棒，无论您是否了解节奏、音高或和声。在 GarageBand 推出时，其产品经理告诉我，即使该程序半自动化了作曲过程，它仍然让人体验到了真实的东西。它可以激励新手学习音乐，也许拿起乐器。
同意。但是，如果我们不知道有多少工作是他们的，我们如何衡量艺术家的才华？这会影响我们为他们的作品支付多少钱吗？商业音乐家使用 GarageBand 制作他们的曲目时又如何呢——就像 Oasis 和许多独立乐队所做的那样？
每个人都知道，如今技术几乎辅助了每一项创造性努力，从四岁的孩子将油漆滴到转盘上制作旋转艺术的那一刻起。我们也意识到好莱坞使用计算机进行特效，并且大多数流行歌曲都经过自动调音和音高校正。但在这些情况下，观众都知道机器提供了帮助。
当技术的帮助对我们隐藏起来并归功于人类时，情况就不同了。这就是为什么在现场音乐会上假唱仍然存在争议，以及为什么运动员因秘密使用药物或其他性能增强剂而被取消资格。披露我们的创意作品何时来自罐装零件不仅对知识诚实很重要；它也将为进入创意领域的机器人浪潮提供更好的晴雨表。（如果您还没听说，机器人现在能够创作合唱曲和绘制肖像。）
如今，即使是专业的音乐家、艺术家和表演者也可以用开关代替人类的才华。公众不应该知道哪个是哪个吗？”