在全国各地的城市中，有色人种，其中许多是低收入人群，居住在主要干道和高速公路纵横交错的社区中。那里的住房通常更便宜——在交通废气中醒来，在车辆碾过沥青的路面隆隆声中入睡，这并不被认为是特别令人向往的。但是，居住在那里的代价是巨大的：所有这些汽车和卡车的尾气导致 更高的儿童哮喘发病率、癌症、心血管疾病和肺部疾病。许多人的寿命比原本应有的要短，医疗费用和因病损失的时间加剧了他们的贫困。
想象一下，如果所有这些汽车和卡车都不排放任何尾气，而是靠电力驱动。根据美国肺脏协会的一项研究，这将对数百万人的生命轨迹、质量和长度产生惊人的影响，特别是那些在高速公路和其他空气污染源附近长大的年轻人。
今天发布的这项研究发现，广泛过渡到电动汽车可以避免近 300 万次哮喘发作和数百例婴儿死亡，此外还能减少数百万例下呼吸道和上呼吸道疾病。研究作者、该协会倡导和清洁空气国家主管威廉·巴雷特说，儿童尤其容易受到空气污染，将从中受益最多。“儿童体型较小，他们每磅体重呼吸的空气量比成人多，”巴雷特说。“风险可能是即时的，但也可能是长期的。”
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
研究发现，约有 2700 万儿童生活在受高浓度空气污染影响的社区。他们的脆弱性始于子宫内，在那里，汽车尾气、工厂烟雾和其他污染物会引发胎儿及其母亲的炎症，导致双方都出现健康问题，并导致早产和可能持续一生的先天性问题。
美国肺脏协会之前的研究发现，美国每天有 1.2 亿人呼吸不健康的空气，7200 万人居住在主要货运路线附近——尽管巴雷特补充说，空气污染没有安全阈值。它影响着所有人。
加强清洁空气标准的两党努力已经在全国范围内发挥了作用。在加利福尼亚州，根据《清洁空气法》，该州可以制定比国家标准更严格的州规，到 2035 年，该州销售的所有新车必须实现零排放。该州空气资源委员会表示，卡车制造商已经超出了预期的零排放卡车销量，使他们提前两年完成了计划。现在所需要的只是环保署批准加利福尼亚州实施这些标准所需的豁免。
其他州也已开始采取行动，通常跨越党派界限这样做。截至 2023 年底，马里兰州、科罗拉多州、新墨西哥州和罗德岛州也采用了零排放标准。拜登政府正在采取类似的措施，尽管在汽车制造商和美国汽车工人联合会向政府施压，要求放宽其更严格的电动汽车转型要求后，其进展有所放缓。
虽然巴雷特认为支持乘用车电气化的努力令人兴奋，但他表示，最大的罪魁祸首是柴油卡车。“这些车辆仅占道路上车辆的 5% 到 10%，但它们产生的烟雾形成排放物（臭氧和氮气）却占大多数，”巴雷特说。臭氧尤其有害。当臭氧进入人体时，它会引起相当于晒伤的反应，使呼吸道组织发炎和退化。
最近，卡车脱碳方面取得了重大进展。拜登政府已承诺确保到 2030 年，所有售出的大型卡车中有 30% 是电动卡车。加利福尼亚州已积极采取行动遏制卡车排放，目标是到 2035 年使中型和重型车辆“在可能的情况下”实现零排放，同时严格监管某些类型的货运卡车。
虽然立法授权和税收激励（如《通货膨胀削减法案》中的那些激励措施）在推广电动汽车方面大有帮助，但它们并没有消除内燃卡车和汽车，这些卡车和汽车构成的健康威胁足以让倡导者敦促立即改变。
巴雷特说，理想情况下，拜登政府将立即推出明确的标准来大幅减少排放。它正在考虑卡车标准，该标准将在 2032 年之前使用电池电动汽车和混合动力汽车将重型车辆的排放量减少到比 2021 年水平低 29%。目前的标准仅明确要求使用先进的柴油发动机。该研究的作者还强烈建议环保署最终确定轻型和中型车辆的多污染物法规，这些法规目前正在审议中。这些措施，再加上公共电动汽车充电站的增加、车辆税收抵免和其他激励措施，可能会永远改变美国的高速公路，更不用说健康状况了。
“鉴于气候危机日益紧迫，我们只需要看到越来越多这样的措施，”巴雷特说。
这个故事最初由非营利性媒体组织 Grist 发布，该组织报道气候、正义和解决方案。