挺身而出的性侵幸存者常常面临来自他人的质疑。 “你反抗了吗？” 他们会被这样问。“你尖叫了吗？” 对她们来说，内疚感和羞耻感可能同样痛苦，甚至更加痛苦。“我为什么没有反抗？” 她们可能会这样问自己。“是我的错吗？” 更糟糕的是，尽管各个司法管辖区的法律都在变化，但积极反抗可能被视为对强奸进行法律甚至“常识”定义的必要条件。除非情况明显过于危险，例如当强奸犯持有武器时，否则反抗通常被认为是应对性侵犯的“正常”反应。
但新的研究为驳斥这种普遍看法增加了证据。根据最近的一项研究，大多数前往斯德哥尔摩强奸受害者急诊诊所的女性强奸幸存者报告说她们没有反抗。许多人也没有呼救。在袭击期间，她们经历了一种称为强直性静止的暂时性麻痹。与没有这种反应的女性相比，经历过极端强直性静止的女性在袭击发生后的几个月内，患创伤后应激障碍（PTSD）的可能性是她们的两倍，患严重抑郁症的可能性是她们的三倍。
强直性静止 (TI) 描述了一种非自主性麻痹状态，在这种状态下，个体无法移动，在许多情况下甚至无法说话。在动物中，当其他形式的防御不可能时，这种反应被认为是应对捕食者攻击的一种进化适应性防御。关于人类的这种现象知之甚少，尽管在战场上的士兵以及性侵幸存者身上都观察到了这种现象。例如，2005年的一项研究发现，52%报告童年时期遭受性虐待的女大学生表示她们经历过这种麻痹。
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这项发表在《Acta Obstetrecia et Gynecologica Scandinavica》上的新研究报告称，在近300名前往强奸诊所的女性中，70%的人在强奸期间经历了至少“显著的”强直性静止，48%的人符合“极端的”强直性静止的标准。（该病症的严重程度是使用一种量表评估的，该量表衡量了被冻结、失语、麻木等感觉。）
这项最新的研究非常重要，因为它样本量大（298名女性报告，其中189名在六个月后返回进行随访评估），并且她们在遭受袭击后30天内讲述了她们的经历，从而减少了错误回忆的可能性。这些发现有力地支持了之前的研究，这些研究将这种非自主性麻痹与袭击后更大的心理伤害联系起来。例如，2005年的研究发现，经历过强直性静止与严重的心理障碍之间存在关联。
临床医生表示，这种麻痹反应与遭受更严重的创伤后应激障碍和抑郁症之间的联系在直觉层面上是有道理的。遭受性侵犯并认为自己应该反抗但没有反抗的妇女、男子和儿童也可能容易感到内疚和羞耻。这种相关性很强，但它并不能证明因果关系。“我对强直性静止很常见并不感到惊讶，”悉尼大学精神病学家卡西亚·科兹洛夫斯卡说，她最近与同事在《哈佛精神病学评论》上发表了一篇关于人类和其他动物大脑非自主防御机制的研究。“毕竟，”她在电子邮件中写道，“强直性静止旨在在与捕食者接触时激活（类似于性虐待的情况）。从理论上讲，人们可能会预期它会在发生身体接触、高度兴奋和恐惧且无法逃脱时被激活。”
她解释说，这种“强奸引起的麻痹”是动物和人类中构成“防御级联”的六种自动激活的防御行为之一。通常，非人类动物被编程为随着危险的临近而经历每个阶段。这些阶段是：唤醒（对可能存在的危险保持警惕）；僵住（在评估危险时暂时搁置逃跑或战斗）；“逃跑或战斗”；强直性静止；崩溃性静止（因恐惧而昏厥）；以及静止性静止（一种促进康复的后续休息状态）。经历过性侵犯的人可能会经历其中几个阶段，或者直接跳到强直性静止。
她解释说，每种防御反应都涉及大脑中运动和唤醒中心的激活，以及疼痛和感觉处理的变化。当逃跑或战斗成为可能时，用于跑步或战斗的运动程序被激活，唤醒系统切换到高能量设置，非阿片类镇痛被打开。这有助于受害者逃跑或与捕食者搏斗。当逃跑或战斗不可能时，静止运动程序被激活，导致麻痹。与此同时，唤醒系统切换到低能量设置，大脑中充满了“阿片类镇痛”，以降低恐惧和疼痛的强度。
人类和其他动物无法控制这些防御机制。在被强奸的人类中，当他们的感官输入（触摸、气味等）达到临界阈值并且他们感到无法逃脱时，可能会立即触发强直性静止。
专家表示，这对法律系统中的强奸幸存者意义重大。科兹洛夫斯卡说，如果法院要求这些人证明她们反抗过，“这些法院实际上是在对女性造成心理伤害，并且未能认识到身体对严重袭击的先天反应。” 她补充说，警察和士兵在创伤性情况下也会经历强直性静止，并且同样会遭受不必要的内疚感。
哈佛医学院心理创伤专家和教学助理詹姆斯·霍珀说，袭击期间发生的强直性静止现象在法律和司法系统中并不为人所知，但与性侵幸存者一起工作的人们长期以来一直意识到这一点。自2012年以来，霍珀一直在全国范围内培训民事和军事调查员以及检察官，并发现他们非常容易接受。
卡罗林斯卡研究所妇科医生安娜·莫勒是当前研究的主要作者，她表示，对于强奸幸存者自身而言，至关重要的是要理解她们的反抗能力超出了她们的意识控制。教育可能有助于改变她们对事后行为的解释，减少她们的羞耻感和内疚感。研究作者表示，这可以为她们提供“证据，证明她们没有选择她们的身体最终走上的道路。”
要了解更多关于性侵犯期间强直性静止的普遍性信息，请访问此网站。要了解更多关于强直性静止与创伤后应激障碍之间关系的信息，请参阅此网站。要了解更多关于强直性静止的保护功能的信息，请访问此处。