大约三分之一服用百忧解和其他选择性血清素再摄取抑制剂（SSRI）的女性发现，这些抗抑郁药会降低性欲和快感。副作用导致一些患者停止服用该药物。SSRI的替代品，例如调节多巴胺和去甲肾上腺素而不是血清素的药物，可能避免性问题。但是，关于这些药物的研究很少，其中最主要的是安非他酮（Wellbutrin），已经产生了相互矛盾的结果——一些研究发现它们增加了性兴趣，而另一些研究发现它们降低了性兴趣。现在，第一个关于安非他酮的动物研究已经得出结论，它表明急性剂量不会抑制性欲。
“考虑到这件事有多么重要，我们惊讶地发现没有关于它的动物研究，”斯基德莫尔学院高年级学生加布里埃尔·沃泽尔说。“所以我们做了一个。”沃泽尔与斯基德莫尔学院的心理学教授哈桑·洛佩兹和初级学生本杰明·雷根合作，于10月15日在亚特兰大举行的神经科学学会会议上介绍了他们研究的海报。
“这当然是第一项研究，它没有解决长期影响，”洛佩兹在谈到该团队对大鼠的研究时说。“但至少对于急性使用来说，它似乎表明安非他酮具有相当中性的效果。”
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为了测试大鼠的性欲，该团队使用了“跑道装置”。一只雌性测试大鼠被放入一个五英尺长的封闭跑道的一端，跑道末端是一个“目标盒”——一个直径约18英寸的圆形区域，中间隔着一个有机玻璃墙。墙上有几个小孔，可以让声音和气味通过。通过测试大鼠到达跑道的时间以及到达后停留的时间来衡量其对放置在屏障远端的任何“目标”的兴趣。在这种情况下，该团队使用三个不同的目标进行了测试：一个空盒子；一个装有非发情雌性大鼠的盒子；以及一个装有雄性大鼠的盒子。受试大鼠处于四种不同的状态：未发情；发情但未服用药物；然后在发情期服用安非他酮，在测试前45分钟服用，剂量从第三次测试到第四次测试翻倍。
在发情期，测试雌性的行走时间缩短，停留时间显著延长，尤其是对于雄性目标。给受试雌性服用安非他酮并没有冷却这种热情，也没有抑制典型的交配兴趣表现——背部弯曲和跳跃——当允许雌性与雄性交配时。
沃泽尔指出，所有这些都与他们的预期相符。他说，真正令人惊讶的是，“当雌性服用安非他酮时，雄性似乎对雌性表现出更多的兴趣。” 学生和教授都不敢猜测原因。洛佩兹建议，要回答这个问题，你必须问问老鼠。