候任总统唐纳德·特朗普最近选择了对气候变化持怀疑态度的官员担任国家安全职位，并发表了不屑一顾的评论，这表明军方和情报部门可能很快会对一些与气候变化相关的威胁视而不见。但尽管专家表示，特朗普及其团队可能会推翻最近的一些举措，但官僚机构的惯性，以及军队需要长远考虑的需求，意味着与气候相关的计划不太可能完全被放弃。
国防部和情报部门长期以来一直将气候变化视为国家安全规划和政策的关键因素。前国防部长查克·哈格尔表示，气候“可能会显著加剧全球不稳定、饥饿、贫困和冲突的挑战”。五角大楼称之为“威胁倍增器”。
然而，特朗普已任命退役中将迈克尔·弗林担任他的国家安全顾问，而弗林嘲笑了气候变化对国家构成任何特殊威胁的观点。众议员迈克·蓬佩奥（共和党籍，堪萨斯州）被任命为中央情报局局长，他质疑关于气候变化的科学共识，并且投票支持增加石油钻探，反对任何碳排放管制。约书亚·巴斯比，德克萨斯大学奥斯汀分校公共事务副教授，研究气候变化与国家安全交叉领域，他说这些任命意味着“五角大楼和其他行政机构为应对气候变化的安全后果所取得的一些进展可能会被推翻。”
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例如，巴斯比说，向总统提供建议的国家情报委员会“已经对气候与安全进行了多项研究……它是否会继续这样做，将取决于即将上任的政府的人员构成。”而且，“如果蓬佩奥将他对气候的怀疑带入中央情报局，该机构过去在这个主题上所做的分析工作可能会受到限制。”
位于华盛顿特区的智库气候与安全中心的联合创始人兼总裁弗朗切斯科·费米亚表示，如果没有这些研究，情报部门将会出现一个巨大的、与气候相关的盲点。费米亚列出了一些可能受影响的具体领域，从军事设施的野火风险到与干旱相关的地缘政治不稳定。“南海海域变暖，正在将鱼类资源向北推入有争议的水域，可能会增加中国及其邻国之间发生冲突的可能性，这可能会将美国卷入，”他说。“这些都是我们的情报部门必须考虑的动态，以便评估美国面临的更广泛的安全风险。”
特朗普本人可以撤销行政命令和其他总统指令，例如奥巴马最近的备忘录，指示各行政部门和机构负责人“确保在制定国家安全原则、政策和计划时充分考虑与气候变化相关的影响”。如果这些影响被忽视，从预测难民流动到国内灾害防备的一切都可能受到影响。例如，2016年1月发布的一项指令责成一名军事官员领导灾害救援的准备工作，特别是将气候风险纳入其中；了解风暴中哪里可能发生最严重的洪水，将使军队能够比其他情况下更快地提供援助。
（特朗普的过渡团队没有回应置评请求。国防部发言人拒绝回答有关未来政策方向的问题。）
尽管有这些趋势，但五角大楼本身可能更难偏离长期事业，例如为气候变化准备军事基地。“官僚机构反应迟缓，特别是当涉及正在履行的资本项目时，”美国大学公共行政学荣誉退休教授罗伯特·杜兰德说。许多军事采购或服务合同是多年协议，这意味着一些计划至少部分是不可逆转的。
许多现任军方官员也认真对待适应气候变化的必要性。“我设想，如果特朗普总统决定放弃所有这些努力，五角大楼会施加一些阻力，因为像诺福克海军基地这样的基地会随着海平面上升和风暴潮而遭受洪水袭击。我预计，军方会有人准备好推动对备战的投资，”巴斯比说。
尽管如此，尚未进行的投资可能更容易推迟或取消。例如，诺福克基地已经增加了四个新的较高码头，但其再增加八个，每个耗资1亿美元的计划可能会被重新考虑或重新安排。只有在进一步任命之后，特别是国防部长，才能更清楚地了解与气候相关的国家安全形势。退役海军陆战队将军詹姆斯·马蒂斯是该职位的主要候选人，他很少（如果有的话）就气候问题发表公开评论。