有些人热爱科学是因为它那些疯狂的想法，那些能带你超越日常琐碎的想法：黑洞、外星生命，任何带有“量子”字眼的东西。另一些人则偏爱不疯狂的想法，实用的解决方案：更快的计算机、百公里油耗1升的汽车、治疗不治之症的方法。
那么，你如何看待像“更新世再野化”这样的想法呢？它设法同时做到疯狂和不疯狂。正如C. Josh Donlan在第70页开始的文章中所描述的那样，一个生物学家团队提出了一个为期数十年的项目，旨在用大型哺乳动物物种重新填充北美，这些物种就像人类穿过白令海峡之前在这片大陆上漫游的物种一样——例如骆驼、狮子和大象（最接近猛犸象的动物）。这项工程将最终建成一个广阔的国家公园——1000平方英里或更大——横跨大平原。无论如何，平原各州的人口正在减少，而非洲和亚洲的人口正在增加。因此，该项目将把野生动物从妨碍它们的地方移植到它们有充足空间的地方。
可以肯定的是，中西部地区的人们可能不这么看。大象家族在广阔的天空下自由奔跑听起来很浪漫——除非你不得不在早晨的通勤路上躲避它们。小狮子非常可爱——除非它们闯入你的后院。农民担心横冲直撞的流氓，牧场主担心新型疾病。支持者已经解决了一些担忧，但显然还有更多工作要做。
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无论猎豹是否会再次跨越大陆追逐叉角羚，再野化概念都引起了人们的关注，即生物多样性的丧失不仅仅是热带雨林的问题；它也影响到不太奇异的地方。大型动物的灭绝已经使整个生态系统失去平衡。即使人类现在决定让这些生态系统独处，它们也已经病入膏肓，无法自行恢复。草原不会恢复到更新世的辉煌，而是会变成一片杂草丛生的荒地。
与其仅仅哀叹大自然的困境，再野化的支持者正在为此做些什么。十年前在黄石公园重新引入狼，使驼鹿和麋鹿的数量得到控制，为植被、鸟类和海狸带来了连锁效益。其他项目已将陆龟、野牛和猎鹰重新引入其旧栖息地。野生动物丰富的私人牧场让您在离阿拉莫半小时车程内进行野生动物园之旅。更广泛地说，生物学家还在努力恢复渔业、森林和湿地。
这些努力大多过于零碎，无法使整个生态系统恢复健康。它们需要一个更广泛的框架，而宏大的再野化项目可以提供它。有远见的计划有着复杂历史。那些成功的计划将宏大的想法与循序渐进的步骤相结合。它们两者都需要：由于缺乏对细节的关注，一个宏大的项目很容易失败；同样地，由于缺乏总体规划，循序渐进的步骤可能看起来像大海捞针。最近的历史提供了许多企业的例子，这些企业由于缺乏真正的目标而迷失了方向。我想到的是人类太空计划。在登月之后，NASA几乎变成了一个送货货车服务机构。一个繁荣的生态系统可以支撑经济繁荣并提高我们的生活质量，但这不会自行发生。我们必须让它发生。