在今年已经充斥着如此多与气候相关的最高纪录的一年中，现在是时候在列表中再添加一项了：九月是有记录以来异常温暖的月份。
今年持续升温的热浪可能使 2023 年不仅成为有记录以来最热的一年，而且还将成为首个气温比工业化前水平（即在大量温室气体因燃烧化石燃料而释放到大气中之前的稳定气候）高出 1.5 摄氏度（2.7 华氏度）的年份。根据具有里程碑意义的《巴黎气候协定》，各国已承诺努力将全球变暖控制在该阈值以下。“这非常令人担忧，”非营利组织“Project Drawdown”（该组织为气候解决方案制定路线图）的高级气候科学家凯特·漫威说。
根据日本气象厅保存的数据，今年九月比 2020 年之前最热的九月高出约 0.5 摄氏度（0.9 华氏度）。它也比之前的最高温异常记录（衡量给定时间段比平均水平温暖或寒冷多少的指标）高出约 0.2 摄氏度（0.4 华氏度），此记录是在 2016 年 2 月特大厄尔尼诺现象期间创下的。
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九月的异常“远远高于我们之前见过的任何情况，”支付处理公司 Stripe 的气候科学家泽克·豪斯法瑟说，他在最近的博客文章中撰写了关于九月高温的文章。在 X（以前称为 Twitter）上，他称这一壮举“绝对令人瞠目结舌”。
上个月达到的里程碑是在七月创下有记录以来最热月份的记录之后到来的。（七月始终是全球一年中最热的月份，因为它发生在北半球夏季的高峰期。北半球的陆地面积比南半球大得多，可以吸收太阳光线，因此它对全球年温度周期的影响更大。）
豪斯法瑟观察到，在衡量近几十年全球气温上升了多少时，“今年九月将比过去一二十年之前的大多数七月更热。”
来源：泽克·豪斯法瑟，约翰·奈特重新设计；来源：日本 55 年全球平均温度再分析数据，由瑞安·毛厄处理
推动气温达到如此极端水平的主要因素有两个：燃烧化石燃料导致气温不可避免地上升，以及正在形成的强厄尔尼诺现象。厄尔尼诺现象是自然气候周期的一部分，其特征是东太平洋出现异常温暖的水域。这些水域向大气释放热量，并可能导致与世界各地天气相关的关键大气环流模式发生一系列变化。
在过去的几个月中，热浪打破了全球各地的记录，包括困扰美国南部地区和地中海部分地区的被称为热穹的持续性事件。南半球冬季期间，南美洲甚至也感受到了类似夏季的温度。已发现其中两次热浪（一次在美国西南部，一次在欧洲）如果没有全球变暖，几乎不可能发生。而且，某些地区类似夏季的炎热天气一直持续到十月。
最剧烈的温度异常通常出现在冬季，厄尔尼诺现象在冬季达到最强。事实上，之前最异常温暖的月份是 2016 年 2 月，当时是有记录以来最强烈的厄尔尼诺现象之一。但今年“我们在北半球夏季看到了这些 [巨大异常]，”豪斯法瑟说。这为今年冬季该事件达到顶峰时，甚至出现更大的异常情况留下了可能性，特别是如果它最终成为又一次强事件的话。
可能还受到船舶使用的含硫燃料逐步淘汰的一些影响，因为燃烧这些燃料排放到空气中的气溶胶往往具有轻微的冷却效果。去年南太平洋汤加-洪加哈阿帕伊火山的喷发也可能正在推高气温，因为它向大气中注入了大量水蒸气（也是一种温室气体）。但与气候变化和厄尔尼诺现象相比，这两个因素的影响都非常小。
鉴于预计这次厄尔尼诺现象将持续并可能加强，2023 年或 2024 年（或两者兼而有之）很有可能成为有记录以来最热的一年，超过 2016 年（以及 2020 年，一些气候监测机构已将 2020 年与 2016 年并列）。考虑到自 2016 年以来已经变暖了十分之一度，这并不令人惊讶，尽管豪斯法瑟说，“今年我们看到如此迅速的变暖真是令人瞩目”。部分明显的快速变暖是因为 2023 年开始于连续三次拉尼娜事件异常串联的尾声。这些事件往往会对全球气候产生降温影响，尽管今天的拉尼娜现象甚至比几十年前的厄尔尼诺现象还要热。
除了可能成为有记录以来最热的一年之外，2023 年也可能是首个气温超过工业化前水平 1.5 摄氏度的年份（一些月份已经超过了该阈值）。但即使这种情况发生，对于实现《巴黎协定》目标而言，一切希望都还没有破灭。该阈值是按几十年平均值衡量的，气候科学家长期以来一直预计，在世界可以被认为永久超过该限值之前十年左右，就会有单一年份超过该标记。“仍然有时间将全球变暖限制在 1.5 度，”漫威说。“这将非常困难。道路正在变窄。”
但是，今年应该被视为对我们如果不采取快速、雄心勃勃的行动将面临的未来的警告。“这就是世界在一年中变暖 1.5 度时的样子，这太可怕了，”她说。当世界永久超过 1.5 摄氏度时，个别年份的气候异常将达到高于该标记的水平。
为了避免那种未来，我们可以保留或从大气中移除的每一份碳都至关重要。“每十分之一度都很重要，”豪斯法瑟说。