关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
独角鲸长着一条八英尺长的螺旋状牙齿，使其看起来像海中的独角兽。有些人认为这种通常长 13 至 15 英尺的鲸鱼用它来破开北极冰；另一些人则推测它在雄性之间的争斗中充当长矛。事实上，这颗牙齿可能是一个巨大的传感器，用于导航和捕猎。通过对两根雄性长牙的电子显微镜观察，来自哈佛大学、史密森尼学会和国家标准与技术研究所的研究人员发现，单根角拥有大约 1000 万条神经，从表面延伸到核心。这种敏感的牙齿似乎能够检测水温、压力以及与盐度和猎物相关的粒子梯度的变化，而不是给独角鲸带来严重的冰淇淋头痛。他们的发现于去年 12 月在圣地亚哥举行的第 16 届海洋哺乳动物生物学双年会议上公布。