你可以称之为我们存在的最宏伟的难题之一：意识。一种体验怎么可能如此日常，对我们所有人如此普遍——然而在其最深层面上却又如此完全不可思议？
这个谜团长期以来一直吸引着神经科学家，例如封面故事《你脑海中的电影》的作者克里斯托夫·科赫。成像技术揭示了当一个人跟踪一辆超速行驶的汽车、看着心爱的人或吃一块巧克力时，大脑中的哪些区域正在神经活动中嗡嗡作响。但是，这种持续不断的化学信号传递如何将转瞬即逝的感官印象缝合成看似无缝的意识流？我们所知的“真实世界”仅仅是由这些碎片创造出来的幻觉吗？节目从第 58 页开始。
关于复杂感官输入处理的线索也来自“不正常”的大脑。例如，对于患有联觉症的人来说，视觉、听觉和触觉可以以非凡的方式融合。钢琴上弹奏的每个音符都可能唤起不同的颜色。印刷的字母、单词、数字甚至日历上的日期都可能闪耀着它们自己的色彩。味道可以与形状混合。小提琴的琴声可以感觉像是一种爱抚。
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这种情况不仅为亲身体验其奇迹的人们带来了独特的礼物，也为研究人员带来了独特的礼物。在从第 16 页开始的《听见色彩，品尝形状》中，神经科学家维拉亚努尔·S·拉马钱德兰和爱德华·M·哈伯德描述了他们从联觉的异域世界中收集到的见解。
正如克劳斯·曼哈特从第 24 页开始解释的那样，一种生动的感官冲击也构成了人类共同的“对危险的渴望”的基础。我们渴望冒险带来的愉悦刺激——无论这种兴奋来自在德州扑克游戏中孤注一掷、观看一部悬念迭起的恐怖电影，还是从飞机上跳伞。我们祖先，早期人类探险家的成功，给了他们一种生存优势，这种优势仍然是我们集体心理硬连接的一部分。
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