潜艇在深海中穿梭，发射声波探测海底的山脉和峡谷，使人类能够探索那片不适宜居住的领域。《哈勃太空望远镜》拍摄了数十亿光年外的景象，揭示了远远超出人类视觉极限的景象。然而，我们无需冒险前往危险的地方来增强我们对地球家园的感知。指南针引导徒步旅行者感知地球的磁场，使他们在树林中漫步时能够辨别南北方向。
所有引导我们穿梭于水域、太空或荒野的精密工程金属，与你大脑中的机制相比都相形见绌。你的感官审视着物质世界，收集着触动人心的细节，为你的思想、行动和记忆提供信息。本特别报道中的文章探讨了看似微不足道的瞥视、气息和声音是如何在你和你的环境之间建立紧密联系的。
感官不像曾经认为的那样容易划分为熟悉的五种。信息通过大脑中意想不到的路径传递，将声音与气味融合，产生不可思议的视觉形式，并执行许多其他微妙但令人惊叹的任务。在统计这些能力时，我们已经远远超越了神秘的“第六感”——我们已经将数量翻了一番，而且肯定会有更多，正如阿里尔·布莱彻在“感知的边缘”中所解释的那样。
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探测外部世界也能校准你的社交互动。观察到你老板快节奏的步伐，你忍住了要求更多时间完成那项任务。在听到你平时健谈的邻居含糊不清的问候后，你端去了新鲜出炉的巧克力布朗尼，一段新的友谊就此诞生。在“我知道你的感受”中，雅妮娜·塞伯特和克里斯蒂娜·雷根博根写道，如果你的感官没有扫描现场，这些情感状态将完全是谜。
你内置的环境探测器甚至可以传送你，实现一种太空望远镜即使纵览宇宙诞生也无法实现的时间旅行。玛丽亚·科尼科娃在“气味如旧时光”中描述了，单单一种气味如何能唤起沉睡已久的记忆涌上心头。
感官将你周围的环境印刻在你的大脑中。它们让外部世界影响你的思想和感受，为我们所谓的“自我意识”增添新的维度。
本文以“Sensational Senses: Immerse Yourself.”为标题在印刷版上发表。