作者：Sarah N. Lynch 和 Bill Berkrot
阿拉巴马州的一位儿科医生不得不四处奔走，为一名患有寄生虫感染的婴儿寻找一种更便宜的救命药物。
在犹他州，一家医院被迫改变了储备一种对心脏病患者至关重要的药物的方式，此前该药物的成本从每瓶 440 美元飙升至 2,700 美元。
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这些是美国参议院小组周三在听证会上听到的两个案例，该听证会旨在探讨为什么像 Valeant 制药公司和图灵制药公司这样的公司出售的某些过专利期处方药，在它们获得这些药物的权利后价格飙升。
该委员会还提到了 Rodelis Therapeutics 和 Retrophin Inc. 的大幅提价。
参议院老龄问题特别委员会上个月宣布，它将启动一项针对药品定价以及并购可能在价格上涨中扮演的角色的调查。
该委员会正在审查 Valeant 两种心脏药物 Isuprel 和 Nitropress 的价格上涨，以及图灵公司用于治疗弓形虫病的 Daraprim 的价格上涨，弓形虫病是一种影响艾滋病患者、孕妇及其婴儿的严重疾病。
该小组的民主党资深成员、密苏里州参议员克莱尔·麦卡斯基尔表示，奖励创新和价格欺诈之间存在区别，并指出所讨论的旧药并非由销售这些药物的公司开发。
她说：“如果这仅仅是贪婪，我们有责任找出如何保护需要这些药物的患者。”
在过去的几个月中，药品定价受到了更广泛的审查，不仅来自美国立法者，还来自美国检察官和民主党总统候选人。
另一个国会委员会也在调查美国创新型新品牌药品的过高价格。
Valeant 正面临美国检察官对其价格、分销和处方援助计划的调查，而图灵公司正因反垄断问题受到纽约州总检察长的调查。
对美国高药价日益严格的审查也对该行业的股票造成了影响。
麦卡斯基尔说：“让投资者听到这个消息……我们正在关注这种做法。”
周三是预计将举行一系列关于药价飙升听证会的第一次，这些听证会将在 2016 年再次举行。
委员会主席、缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯说：“我当然打算召集我们迄今为止关注的四家公司的首席执行官，” 她补充说，委员会的调查结果也可能被纳入明年的 FDA 改革法案中。
Valeant 表示，它正在配合委员会的工作，包括提供所需的文件。
Valeant 发言人 Laurie Little 在一份电子邮件声明中说：“Valeant 销售 200 多种处方药……因此，不能从任何一种或一组药物中得出关于公司定价的广泛结论。”
麦卡斯基尔说，参议院的研究发现，“大幅提价对于 Valeant 来说似乎是司空见惯的事情。”
柯林斯补充说，“我们正在调查的公司看起来更像是对冲基金，而不是传统的制药公司，” 并称价格上涨是“令人震惊和冒犯的”。
图灵制药公司的首席商务官南希·雷兹拉夫周三表示，“不会有任何患者被拒绝获得 Daraprim。”
她补充说：“目前，超过 60% 的 Daraprim 通过我们的援助计划以每张处方 1 美元或更低的价格提供给患者。”
周三的听证会以医学专业人士的证词为特色，他们作证了价格上涨对重要的旧通用药的影响。
犹他大学医疗保健中心主任艾琳·福克斯表示，医院正在努力应对 Valeant 的价格上涨。
福克斯在使用 Valeant 心脏药物的化学名称时说：“如果我们继续购买相同数量的每种药物，与我们前一年支付的费用相比，我们的组织异丙肾上腺素将多花费略高于 160 万美元，硝普钠将多花费约 29 万美元。”
阿拉巴马大学伯明翰分校的戴维·金伯林医生治疗了从母亲那里感染弓形虫病的婴儿，他说，一个婴儿的 Daraprim 疗程大约花费 1,200 美元。自图灵提价以来，“不少于 69,000 美元。”
他说，由于图灵的分销做法，婴儿所需的液体配方变得难以获得。
他告诉委员会：“婴儿的生命真的命悬一线。”