图片：图片由普渡大学提供 |
随着纳米技术这一新兴领域快速发展的成果不断涌现，研究人员创造出自组装分子，这些分子连接在一起形成微小的玫瑰花结状管（见图）。科学家表示，这些新型纳米管可以作为支架，用于各种分子附加物，旨在赋予结构特定的属性。因此，它们可以构成分子导线和纳米级电子设备其他组件的基础，以及药物输送系统的基础。一份详细介绍这些发现的报告今天发表在《美国国家科学院院刊》的早期在线版上。
普渡大学化学家希查姆·芬尼里及其同事表示，在自组装过程中，分子自行组织成六个一组，形成微小的环，然后这些环连接在一起形成管。每个管外部的电荷形成静电带，其他分子可以附着在其上。芬尼里解释说：“通过在结构外部使用不同的化学物质，你可以修改其功能或使其与特定目标结合，例如氨基酸。这就像我们有一个骨架，我们只需要给它穿上衣服。我们可以用各种各样的‘衣服’来装饰这个管。”
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值得注意的是，玫瑰花结纳米管在高温下依然稳定。芬尼里观察到：“这与常识相悖，因为通常当你加热某些东西时，它会分解。我们的实验表明，这些结构在温度的影响下变得越来越稳定，并达到新的自组织水平。” 因此，他说，它们可以帮助开发用于人体内部的纳米级生物医学设备。