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有一点是明确的：窥视动物内部会带来科学发现。在 1960 年代和 1970 年代，在实验室开始研究天然透明的生物（例如线虫秀丽隐杆线虫和斑马鱼斑马鱼）之后，遗传和发育生物学研究蓬勃发展。有了它们，科学家可以观察幼细胞发育成完整的生物体。现在，他们首次可以看穿哺乳动物的身体，这要归功于一种可以使小鼠和大鼠——甚至可能是更大的动物——变得透明的技术。
科学家们已经能够使哺乳动物大脑等组织变得透明，但这个过程可能需要数月。为了加快这个过程并将其应用于更大的规模，加州理工学院的神经科学家薇薇安娜·格拉迪纳鲁利用了啮齿动物的血管。研究小组使用一只死老鼠，通过其血管向其组织泵入一系列化学物质。这些化合物去除了浑浊的脂肪，并用透明液体代替。仅仅两周，整只老鼠就变成了一个透明的、果冻状的标本。研究人员在细胞杂志上发表了他们的研究结果（包括照片，如果您不打算吃饭）。
在透明化处理后，格拉迪纳鲁可以观察用抗体或染料标记的细胞。这种能力可以帮助其他人绘制神经纤维或追踪癌细胞。“我们可以看到以前看不到的东西，”马萨诸塞大学医学院的基因治疗师高光平说，他想追踪体内的病毒。格拉迪纳鲁说，这项技术可以扩展到任何有血管系统的生物体——甚至人类。