观看晶体形成一个迷人的微观景观世界

摄影师贾斯汀·佐尔特拍摄令人惊叹的风景——无需踏出户外。相反，他通过二手奥林巴斯BH2显微镜窥视迷幻晶体景观的隐藏世界。

佐尔特拥有超过15年的摄影经验，主要拍摄婚礼和音乐会。大约六年前，一位朋友向他介绍了显微摄影的世界。“我立刻就被迷住了，”佐尔特回忆道。他爱上了组合溶剂和盐的反复试验过程，创造出肉眼无法看到的、在美学上令人愉悦的构图。当疫情来袭，活动场所关闭时，他突然发现自己有充足的时间在他临时的卧室实验室里进行实验。他从亚马逊订购了大量的粉末状物质，并拿出了他的电热板。

佐尔特照片中鲜艳的色彩是每种晶体结构的产物——不是电脑添加的。“如果你通过显微镜观察，这几乎就是你所看到的，”他说，尽管他确实对每张载玻片拍摄多张照片以创造全景效果。

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佐尔特没有化学或物理学背景，但他对科学之美抱有深刻的 appreciation。“简单的数学创造了相似的结构，从宇宙到我在卧室显微镜下看到的东西，”他说。“我认为这真的很酷。我认为对我们来说分享这种观点很重要。”

咖啡因是水溶性的，必须溶解才能结晶。但是水具有高表面张力。为了铺开混合物，佐尔特用蘸有表面活性剂（在本例中为洗洁精）的移液管尖端轻轻敲击它。

抗坏血酸，或维生素 C，是佐尔特最早拍摄的材料之一。根据其在溶液中的浓度，它可以形成各种惊人的晶体形状，包括这些螺旋结构。

当组合氨基酸 L-谷氨酸和 β-丙氨酸时，佐尔特通常将混合物溶解在高浓度伏特加中，并在电热板上干燥。展示的蓝绿色和金色对于氨基酸晶体来说相对罕见，并且取决于它们的结构。

这张图片的蓝绿色背景是由一层磺胺酸晶体形成的，顶部的星爆是结晶合成香草醛，一种人造香草调味剂。佐尔特说，如果香草醛晶体继续生长，它们会在几秒钟内占领整个载玻片。

萘，一种樟脑丸的主要成分，通常用于驱除昆虫（有时也驱除负鼠）。薄片状、熔化并用偏振光背光照射，它看起来像一座闪耀的五彩纸屑山。

薄荷醇的熔点非常接近人体温度——大约 98 华氏度。佐尔特说，他很可能通过将薄荷醇晶体握在手掌中并挤压来融化它。然而，它也再结晶得非常快。一旦薄荷醇融化，他只有几秒钟的时间拍照。

有时 β-丙氨酸和 L-谷氨酸形成更厚、纹理更丰富的晶体，例如此处所示的晶体。结果是在深红色中形成一系列戏剧性照明的山峰和山谷。佐尔特喜欢使用这些化学物质，因为它们用途广泛。

这些罗汉果甜味剂晶体大约花了一个月的时间才形成。罗汉果含有一种称为罗汉果苷的化合物，用于此类甜味剂。尽管尝起来很甜，但罗汉果苷的化学结构比普通食糖复杂得多，并且在显微镜下看起来也大相径庭。

辅酶 Q10 是一种天然存在于人体肝脏、肾脏和心脏中的物质。这张图片中的条带可能是由结晶过程中的中断引起的，例如当有人轻轻吹过载玻片时。

本文的一个版本，标题为“图像中的科学”，经过改编后收录在 大众科学 2022 年 6 月刊中。