根据能源部劳伦斯·利弗莫尔国家实验室进行的一项实验，在天然气发电厂部署的石灰石洗涤器可能有助于减少碳排放，并通过将洗涤过程的副产品泵回水中来降低海洋酸化。
劳伦斯·利弗莫尔国家实验室和加州大学圣克鲁兹分校的科学家格雷格·劳进行了一系列小型实验室实验，发现海水和钙可以用来去除燃气发电厂的二氧化碳。当混合到石灰石洗涤器中时，该混合物可用于去除发电厂烟道中的二氧化碳。生成的碳酸氢钙可以泵回海洋，以帮助海洋生物，劳说。
溶解的碳酸氢钙可以储存在海洋中。在那里，它通过帮助减少因碳浓度导致的酸化来有益于海洋生物，而碳浓度已被发现会损害珊瑚和贝类。劳发现，该洗涤器去除了模拟烟道气流中高达 97% 的二氧化碳，“很大一部分”碳最终转化为溶解的碳酸氢钙。
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从规模上看，该过程将用水水合发电厂烟道气中的二氧化碳，以产生碳酸溶液。然后，该溶液将与石灰石反应，通过将其转化为碳酸氢钙来中和二氧化碳，之后将其释放到海洋中。
劳说，虽然这个过程是自然发生的（称为碳酸盐风化），但他的实验可能指向一个快得多的过程。
他说：“该实验实际上模仿并加速了大自然自身的过程。” “如果有足够的时间，碳酸盐矿物[石灰石]风化将自然消耗大部分人为二氧化碳。为什么不加速在这样做具有成本效益的地方呢？”
一举两得
劳的研究发表在《环境科学与技术》杂志上，该研究进一步表明，由此产生的溶液不仅可以从大气中固存碳，而且还可以“增加海洋碱度，从而有助于缓冲和抵消正在进行的海洋酸化的影响”。
劳说：“这种方法不仅可以减少二氧化碳，而且还可以潜在地治疗海洋酸化的影响。”他补充说，他认为有必要进行更大规模的研究。
该过程最适用于已经使用大量海水进行冷却的海滨燃气发电厂。劳说，这些水可以廉价地重复使用，以帮助减少二氧化碳。
劳的工作由劳伦斯·利弗莫尔国家实验室和加州能源委员会共同监督的一项拨款计划资助。该国家实验室位于加州伯克利的旧金山湾区。
沙利文从旧金山报道。
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