即使世界设法将全球变暖限制在 2°C 以内——这是当前气候谈判的目标数字——海平面仍可能比目前的高度上升至少 6 米（20 英尺），这将彻底重塑世界海岸线，并影响数百万人的生活。
这一发现来自周四发表在《科学》杂志上的一篇新论文，该论文显示了上次二氧化碳浓度如此之高时海平面上升的高度。
那大约是 300 万年前，当时全球平均气温高出 3-5°F，北极高出 14.4°F，巨型鲨鱼在海洋中游弋，海平面比目前的高度至少高出 20 英尺。
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巨型鲨鱼不会回来了，但无论 12 月在巴黎举行的气候峰会上发生什么，海平面都可能会上升。
佛罗里达大学的地球化学家、该研究的共同作者之一安德里亚·达顿说：“即使我们达到 2°C 的目标，过去在这些类型的温度下，我们可能在长期内将自己置于这种程度的海平面上升之中。我们现在就 2100 年的未来做出的决定，会让我们走上一条无法回头的道路。一旦这些冰盖开始融化，变化将变得不可逆转。”
该研究审查了过去的变化，并制定了一个框架，利用这些变化来完善我们对沿海社区未来前景的理解。根据气候中心的一项独立研究，海平面上升 20 英尺将重塑美国海岸线，导致路易斯安那州失去其靴子形状，并通过形成第二个内陆海湾将湾区变成多个海湾。它还将威胁世界沿海国家和特大城市。
与工业化前时期相比，海平面已经上升了约 8 英寸。这种上升加剧了像桑迪和台风海燕等风暴造成的风暴潮和洪水破坏，并大大增加了从巴尔的摩到檀香山等城市在涨潮期间每天发生的洪水的频率。
政府间气候变化专门委员会的最新预测表明，如果排放量继续以目前的趋势发展，到本世纪末，海平面可能会再上升 39 英寸。
到 2050 年，美国 26 个主要城市将面临“新兴的洪水危机”。在全球范围内，除非采取适应措施，否则风暴破坏可能会使从香港到达卡到纽约的城市每年损失数万亿美元。根据气候中心的估计，目前有 1.5 亿或更多人居住在到 2100 年将被淹没或遭受长期洪水侵袭的土地上。
受影响土地上人口最多的国家 | ||
国家 | 受影响人口 | 占全国人口的百分比 |
1. 中国 2. 越南 3. 印度 4. 印度尼西亚 5. 孟加拉国 6. 日本 7. 美国 8. 埃及 9. 巴西 10. 荷兰 11. 菲律宾 12. 泰国 13. 缅甸 14. 尼日利亚 15. 英国 16. 墨西哥 17. 意大利 18. 德国 19. 马来西亚 20. 法国 | 85,000,000 32,000,000 28,000,000 23,000,000 22,000,000 21,000,000 17,000,000 12,000,000 11,000,000 10,000,000 10,000,000 9,000,000 7,000,000 5,000,000 5,000,000 4,000,000 4,000,000 3,000,000 3,000,000 3,000,000 | 6% 36% 2% 10% 14% 16% 5% 15% 6% 62% 10% 13% 13% 3% 8% 3% 6% 4% 10% 4% |
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但海平面上升不会在 2100 年之后就停止，根据气候科学家的说法，目前的温室气体正在将远不止 3 英尺的海平面上升到系统中。世界海洋、冰盖和气候正在不断地进行复杂的舞蹈。目前的变暖速度可能会迫使它们跳不同的舞步，迫使冰盖通过融化来适应，并反过来导致海平面上升。
达顿说：“我们今天看到的冰盖似乎与当前的气候不平衡。”
最近的研究表明，包含足以使海平面上升 10-13 英尺的冰量的西南极冰盖似乎已经开始崩塌，这主要是由温暖的海水和较小程度上的空气从上方和下方融化其冰架所驱动的。这些冰架实际上起着门挡的作用，将南极洲其余的大量冰块留在陆地上。失去它们将导致冰块倾泻入海，并在融化后拍打着世界各地的海岸线。
南极冰盖的其他部分也比之前认为的要不稳定，可能会进一步推动南半球冰块导致的海平面上升。
受影响土地上人口最多的城市 | |
城市 | 受影响人口 |
1. 纽约市 2. 弗吉尼亚海滩 3. 迈阿密 4. 新奥尔良 5. 杰克逊维尔 6. 萨克拉门托 7. 诺福克 8. 加利福尼亚州斯托克顿 9. 佛罗里达州海厄利亚 10. 波士顿 | 1,870,000 407,000 399,000 343,000 290,000 286,000 242,000 241,000 225,000 220,000 |
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地球上另一个主要的陆地冰储是格陵兰岛。在过去十年中，它的融化及其对海平面上升的贡献有所增加，科学家们预计它将在提高海洋水平方面发挥越来越大的作用。
除了研究遥远的过去之外，达顿的分析还研究了（地质学意义上）更近的过去，研究了大约 400,000 年和 125,000 年前的时期，当时全球气温分别比工业化前时期高出 3.6°F 和 1.8°F。由于它们比较近，达顿的分析能够更好地估计海平面上升的上限。这些结果对世界海岸线来说并不乐观，因为它们表明海平面比现在高出多达 42 英尺。
波茨坦气候影响研究所的海平面上升专家安德斯·莱弗曼说：“这些数字与我们关于海平面承诺的研究一致”，他在 2013 年发表了一项研究。
莱弗曼表示，达顿通过分解不同冰盖的海平面上升来研究的方法，有助于进行区域海平面评估。例如，格陵兰岛的融化可能会推高美国东海岸的海平面，并可能对海洋环流产生影响。
达顿说：“我们将在未来几十年达到过去时期的温度。了解极地冰盖中最脆弱的部分对于预测未来区域海平面上升模式至关重要。”
最大的未决问题——以及与沿海地区居民最相关的问题——是海平面上升到如此高度可能需要多长时间。这个过程不是线性的。它目前正在加速，预计这种趋势将继续下去。达顿说，她的团队正在研究新技术，以更好地确定上升速度，但其他研究表明，临界点可能导致比先前估计的更快、更突然的上升。
她说：“最近的一些建模工作表明，你可能会在十年内让南极冰盖的一部分（相当于几米的海平面上升）发生变化。我们过去认为这需要几个世纪。”
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与此页面相关的气候中心研究、绘图和数据可视化已获得克雷斯基金会、国家科学基金会 ARC 1203415 号拨款以及其他来源的支持。
本文经气候中心许可转载。 该文章于 2015 年 7 月 9 日首次发表。