我们很少认为蝎子是有益的。但是研究人员从这种蛛形纲动物的毒液中分离出两种新的化合物，这两种化合物有望用于治疗葡萄球菌感染和耐药性结核病。
蝎子毒液极其昂贵：斯坦福大学化学家、6 月份发表在《美国国家科学院院刊 USA》上的一项研究的资深作者理查德·扎雷说，收获一毫升毒液的成本约为 10,300 美元。他估计，从一只蝎子身上“挤出”毒液一次最多只能产生千分之几毫升，而且个体蝎子需要两周或更长时间才能补充毒液。然而，这种物质仍然值得研究。它的一些组成化合物具有有趣的药用特性，并且可以在实验室中以更低的成本合成。
墨西哥国立自治大学的研究人员挤取了墨西哥东部物种Diplocentrus melici的蝎子毒液，这种蝎子的毒液以前从未被研究过。他们分离出其成分，并测试了其中一些成分对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌和结核分枝杆菌细菌的影响。其中两种成分——一种分离时恰好是红色，另一种是蓝色——杀死了葡萄球菌和结核病微生物，这表明它们具有作为抗生素的潜力。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
研究人员将少量分离出的化合物样品发送到斯坦福大学扎雷的研究小组，以确定这些物质的成分和分子结构。然后，该小组化学合成了这些化合物，并将它们运送到墨西哥城的萨尔瓦多·祖比兰国家医学和营养研究所。
那里的病理学家在感染了结核病的小鼠和寄生着葡萄球菌的人体组织样本中测试了合成物质。红色化合物在杀死葡萄球菌方面更有效，而蓝色化合物在治疗结核病（包括耐药菌株）方面效果更好，且不会损害小鼠的肺内膜。
贝勒医学院的分子生理学家兼生物物理学家克里斯汀·比顿研究毒液的治疗用途，但她没有参与这项新工作。她说，这项研究的方法似乎很有希望。但她警告说，这些化合物仍然需要在更大的动物身上进行测试——而且在人体测试所需的规模上合成它们也可能具有挑战性。