编者按：以下文章经 The Conversation 许可转载，The Conversation 是一家报道最新研究的在线出版物。
本周，科技战争发生了一次重大的左翼转向。各大公司不再满足于更新他们的手机产品，而是突然变得像詹姆斯·邦德一样，希望找到下一个重大创新。当科技界最大的巨头之一忙于谷歌眼镜时，它的竞争对手们正将目光投向我们的手腕。三星在过去几天抢在苹果之前率先发布了“智能手表”，索尼也紧随其后。索尼在这个领域已经耕耘了一段时间，但正准备在本月某个时候推出 Smartwatch 2 available 以对抗三星。
三星的 Galaxy Gear 定价为 299 美元，可以拨打电话、上网和拍照。爱好者会告诉我们，即使这些手表看起来像是直接从 1980 年代的动作电影中拿出来的一样，我们也应该接受这项创新。我们最初都嘲笑这种想法：总有一天，我们会离不开口袋里随时随地的电话，但现在，想到不小心把手机忘在家里就足以让人不寒而栗。那么，智能手表的故事会重演吗？
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反对的理由
三星及其同仁认为的一些主要卖点有点令人费解。首先，任何科技爱好者都会从 iPod nano 和早期数码相机的经验中了解到，关于微型电影的宏大承诺最终可能会令人失望。有多少人真的在他们的 nano 屏幕上看过任何东西，仅仅因为苹果让它成为可能？ 同样，Galaxy Gear 的 1.63 英寸屏幕太小，无法舒适地观看任何长电影，而 1.9 兆像素的摄像头太小，无法拍摄任何真正高质量的照片。
看起来电话将使用智能手表上的“免提”设备拨打和听音乐。这让人很难看到将设备戴在手臂上而不是在口袋里放一个同等设备的真正好处。有一些语音识别功能允许用户起草消息、设置闹钟和查看天气，但这些功能已经可以用手机完成，但通常没有使用。
围绕手机语音控制系统（如苹果的 Siri）的炒作似乎与实际应用不符。人们只是不想向周围的公众广播他们的活动和兴趣，无论是使用手机还是手表。它们仍然是个人设备，我们希望关于我们个人事务的提醒仍然只是那样。
至于随时随地上网浏览，这比任何其他功能都更需要良好的用户界面。正如我们在各种苹果设备上看到的那样，随着屏幕变小和用户界面变得更基本，网络浏览体验对用户来说变得更加复杂。在大型网站上滚动或尝试使用小键盘在搜索中输入单词变得更加棘手，并且可能非常令人反感。我个人会按照 iPhone、iPad、笔记本电脑的顺序移动，这取决于我计划进行的网络浏览体验有多“严肃”。如果我只是在谷歌上搜索一些基本信息，我的手机就足够了，但对于任何更复杂的事情，真的需要拿出更大的设备。我认为智能手表在这个层级的最底层。
因此，除了酷炫的詹姆斯·邦德风格的技巧外，现阶段唯一的好处似乎是设备的大小和易用性。潮人不再需要费力地从紧身牛仔裤的口袋里取出手机。这对东伦敦的部分地区来说是一个很大的胜利，但很难说是游戏规则改变者。
支持的理由
所以这些手表太小、太烦人，而且不如你的笔记本电脑好。你为什么要买一个？因为制造它们的人认为你应该买。根据彭博社本周采访的一位商业分析师的说法，科技公司喜欢智能手表，因为它们是“对消费者高度可见的个人设备”。有了手表，消费者立即成为一个行走的广告，这显然对供应商很有吸引力。用户自己可能不希望它们可见，但如果好处足够大，他们可能会接受可见性。尝试过谷歌眼镜的人的普遍反应是，该设备提供的体验使得走在街上看起来像个傻瓜也是值得的。
有一个群体可以从一开始就让智能手表发挥作用，一个已经将智能设备视为时尚配饰的群体。正如 iPod 为 iPhone（本质上是具有电话和网络浏览功能的 iPod）做好了社会准备一样，正是智能手表和健身腕带之间的相似之处最终将使智能手表在社交上可以接受佩戴。
像 Nike+ 这样的腕带正变得越来越普遍，因为人们接受了使用个人设备跟踪他们的健康和健身水平的潜力。你不想让 Siri 告诉 10 米半径范围内的所有人你在一小时后在性病诊所有预约，但你可能更倾向于分享你刚刚打破了 10 英里跑的个人最佳成绩的消息。智能手表可以记录你的步数，让你发表评论，并与你的朋友分享你的锻炼情况，所有这些都在一个设备上完成，而无需同步和切换设备或带着你的 iPhone 去跑步。一旦你真的需要一块手表来完成你生活中的这部分，你就会很好地热身，准备好接受它作为手机和浏览器。
任何新技术的首要用途都不是由其设计师或开发者预先决定的，它是在制造者和最终用户之间的对话中产生的，而且像大多数对话一样，它可以以不可预测的方式发展。我们可能还没有完全准备好像中央情报局特工一样，每次电话响起时都站在街角对着我们的手臂说话，但我们已准备好在我们生活的某些部分使用这些设备。这就是三星、索尼和苹果将这些微型机器偷偷放入我们的购物篮的方式。你不会注意到它的发生，但它会发生。
Matthew Higgs 不为任何可能从本文中受益的公司或组织工作、咨询、持有股份或接受资助，并且没有任何相关的附属关系。
本文最初发表于 The Conversation。阅读原文。