最近，我对设备的依赖达到了一个令人尴尬的低点。一天早上，我匆匆忙忙地准备上班，我拍了拍我的后口袋，意识到我没带手机。几秒钟后，出于完全自动的行为反应，我再次拍了拍我的后口袋，这次是伸手去拿我的手机，以便找到我的手机。当我意识到我刚才经历的思考过程时，羞愧感涌上心头：“我不知道我的手机在哪里！我拿手机来帮我找到它。”
这个不幸的事件揭示了新研究称之为“无手机恐惧症”（或，没有手机的恐惧症）的两个重要方面：（1）有些人没有手机时会感到焦虑或痛苦（“我不知道我的手机在哪里！”），以及（2）我们依赖手机来完成基本任务，并满足重要需求（如学习、安全以及与信息和他人保持联系）的程度（“我拿手机来帮我找到它”）。智能手机越来越多地成为我们用来导航和组织日常生活的工具。从记录我们的日历、获取路线、与他人即时沟通，到帮助我们解答任何关于世界或其中人们的问题，我们对设备的依赖显然正在增加。
这种依赖会产生重要的心理影响。例如，关于交互记忆的研究发现，当我们拥有关于特定主题的可靠外部信息来源时，这会降低我们获取和保留关于该特定主题知识的动机和能力。换句话说，如果我的妻子是网球统计方面的专家，那么我就不太擅长记住关于网球的事实，因为我知道我总是可以问她。过去，我们可以依赖以获取信息的主要来源是其他人。但现在，我们口袋里有了一个近乎全知的信息来源。既然你可以随时问Siri，为什么还要费心记住任何事情呢？事实上，这项研究发现，在信息获取和保留方面，我们的大脑将我们的设备视为关系伙伴。因此，当这种关系因你的伴侣从你的口袋里滑落到电影院地板上而丢失时，我们应该感到如此痛苦，这也许并不令人惊讶。
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然而，如果你没有一个好的衡量标准，就很难研究像无手机恐惧症这样的现象。这是爱荷华州立大学的研究人员在最近发表的一篇论文中试图创建的：他们设计并验证了一个名为无手机恐惧症问卷（或NMP-Q）的20个问题的测量方法。NMP-Q上的问题首先是通过采访本科生，询问他们关于他们对设备的想法和感受（例如，你通常用智能手机做什么？，如果你把智能手机忘在家里，不得不没有它度过一天，你会感觉如何？，以及如果由于某种原因你无法使用智能手机，你是否会感到焦虑？）。研究人员对参与者在这些访谈中的回答进行了编码，以便开发他们认为最能代表无手机恐惧症概念的问题。这个过程产生了包含20个项目的测量方法，要求参与者想象如果他们失去了对设备的访问权限会感觉如何。例如，参与者指出他们同意以下陈述的程度：如果没有通过智能手机持续访问信息，我会感到不舒服；如果我的额度用完或达到每月数据限制，我会感到恐慌；我会感到焦虑，因为我无法查看我的电子邮件；我会感到紧张，因为我无法接收短信和电话。
在另一项研究中，参与者使用1-7的量表（从非常不同意到非常同意）回应了这些项目。研究人员通过简单地将每个项目的回答相加来计算NMP-Q得分，然后将总分分为“轻度无手机恐惧症”（得分21-59）、“中度无手机恐惧症”（得分66-99）或“重度无手机恐惧症”（得分≥100）。对这些数据的分析还使研究人员确定了无手机恐惧症的四个组成部分：（1）无法与人沟通，（2）普遍失去联系，（3）无法访问信息，以及（4）放弃便利。这些代表了可靠的、不同的担忧，这些担忧都导致了参与者对没有移动设备的普遍痛苦。
在你开始进行这项测试或将其用于朋友和家人之前，请记住，这项研究只是开发和验证了该量表。尚未有研究调查哪些其他类型的心理变量与NMP-Q相关。也许这并非全是坏事。也许患有无手机恐惧症的人拥有更高质量的人际关系。也许患有无手机恐惧症的人有更高的生活满意度。也许他们有更成功的职业生涯。
或者也许我应该承认这只是一厢情愿的想法，并尝试暂时脱离我的设备。