自从拉洪坦湖在数千年前干涸以来，内华达州的黑石沙漠就成了一个令人望而生畏的栖息地。平坦的地形覆盖着白色的碱性粉末，尘暴频繁。然而，这并没有阻止一年一度的“火人节”狂欢者。今年，他们带来了水蚤、缓步动物和其他更适应于更新世湖泊的生物。
“哦，在那儿！” Mariya Levina身穿实验室外套，内搭比基尼上衣和短裤，粉红色的头发扎成马尾辫，正盯着放在折叠桌上的四台显微镜中的一台。她正在观察一个喇叭状的原生动物，喇叭虫属 (Stentor)，它在载玻片上蹒跚停了下来。
这个名为“微型动物园”(MicroZoo) 的移动科学展览，是斯坦福大学生物工程师、博士后学者Tristan Ursell的心血结晶。他的目标是让那些可能对科学课记忆遥远（甚至不愉快）的参观者，重新与生物学的奇妙之处建立联系。“有一个完整的世界就在视野之外，” Ursell说。“我想让人们思考这一点。”
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在另一台显微镜下，iPad屏幕上显示着人体皮肤的放大样本。一群年轻的、纹身的男子开始放大样本的不同部分，提出关于他们所看到事物的问题。
“微型动物园”只是在“火人节”上展示科学的一种形式。“噬菌体”（Phage）是一个由100多人组成的“主题营地”，每晚都会举办讲座，主题从干细胞到3D建模不等。“火人节”可能更以派对和雕塑烟火而闻名，但Ursell说，通过参加，“人们让自己保持好奇心”，“他们乐于尝试新事物。”