作者：凯特·凯兰德
伦敦（路透社）- 大众汽车承认其在汽车排放测试中作弊，这促使环境和健康专家质疑，这种欺骗行为是否可能阻碍了在减少空气污染导致的死亡和疾病方面的进展。
大众汽车首席执行官马丁·文德恩周三因在美国柴油汽车的测试数据造假而辞职，这是全球汽车行业震荡并引发人们对其可能对环境和公众健康造成的影响担忧的丑闻中的最新进展。
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目前，主要焦点在美国，但大众汽车表示，全球可能有 1100 万辆汽车受到影响，专家指出，柴油汽车仅占美国乘用车的 3%，而欧洲则约为 50%。
大众汽车周三未立即回应关于其伪造排放测试的潜在健康影响的置评请求。
汽车制造商辩称，柴油汽车仅占空气污染物的一小部分，但专家表示，健康风险更大，因为大多数汽车都在人口稠密的城市地区行驶，人们在那里呼吸空气。
世界卫生组织 (WHO) 表示，充斥着微小颗粒、臭氧和其他污染物的空气目前每年导致约 370 万人死亡——如果主要污染者不采取行动清理，这一数字预计到 2050 年将翻一番。
一些专家估计，根据平均里程计算，虚假的大众汽车测试结果可能意味着仅大众汽车每年就可能额外排放 30 万至 90 万吨氮氧化物 (NOx)。
然而，欧洲环境署 (EEA) 的一位发言人表示，准确估算 1100 万辆汽车每年将排放多少额外氮氧化物将取决于它们的行驶距离和行驶条件。
这位发言人表示，很难量化额外氮氧化物对死亡率和疾病率的直接影响的估计，尽管他补充说：“氮氧化物也是臭氧和颗粒物的前体，它们在大气中形成并影响健康。”
英国约克大学大气化学教授阿拉斯泰尔·刘易斯说：“在主要城市，也就是大多数人居住的地方，汽车是人们吸入的污染的非常重要的来源，因此排放控制的任何失败对健康都非常重要，”他说
风险
空气污染增加了人群患肺部和心血管疾病的风险，并且对已经患有心脏病、哮喘和其他呼吸系统疾病等疾病的人影响最为严重。
儿童、老人和穷人更容易受到影响。
2012 年，世卫组织的专业癌症研究机构将柴油发动机尾气重新归类为致癌物，称其可能导致肺癌，并与石棉、砷和芥子气属于同一潜在致命类别。
世卫组织表示，流行病学研究表明，哮喘儿童长期暴露于氮氧化物和二氧化氮 (NO2) 会增加支气管炎症状。
肺功能下降也与欧洲和北美城市目前测量的浓度下的二氧化氮有关，该组织表示。
环境科学家表示，他们观察到一段时间，“实际驾驶条件”似乎并未实现实验室显示的减排规模。
今年早些时候发表在环境科学与技术杂志上的一项研究发现，在伦敦，道路交通排放的氮氧化物总量几乎是根据实验室数据估算的量的两倍——科学家表示，这一发现可能部分归因于不可靠的排放测试。
西英格兰大学 (UWE) 环境科学教授兼空气质量管理资源中心主任詹姆斯·朗赫斯特表示，尽管车辆引入了新技术，但发达国家氮氧化物的浓度并未像预期的那样下降。
他说：“如果故意绕过排放控制系统比仅仅是美国的大众柴油车销售更普遍，那么这可能有助于解释在城市空气污染测量中观察到的情况。”
“在这一点上，我们不清楚问题的确切规模，但这无疑会增加健康负担。”
（由加雷思·琼斯编辑）