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尽管我们尽力使用止汗剂和空调来抵消汗液，但汗液实际上可能是一件好事。根据一项新的研究，人体汗液中含有一种抗菌蛋白，被称为Dermcidin，它可以对抗多种病原生物。因此，它可能有助于预防感染。德国蒂宾根大学埃伯哈德-卡尔斯大学的Birgit Schittek和她的同事们（他们分离了编码Dermcidin的基因）在今天《自然免疫学》杂志在线发表的一份报告中宣布了他们的发现。
早期的研究表明，哺乳动物皮肤中存在两类抗菌蛋白，一类由称为角质形成细胞的细胞表达，另一类由多种皮肤细胞类型表达。然而，Dermcidin与先前已知的蛋白质没有任何有意义的相似之处，并且仅在汗腺中表达，在那里它被分泌到汗液中，然后输送到皮肤表面。
为了评估Dermcidin的抗菌特性，研究人员在人体汗液特有的pH值和盐度条件下，测试了其衍生物对几种病原体的活性。结果证明，它对大肠杆菌、粪肠球菌和金黄色葡萄球菌具有显著的抗菌效果。这种存在于汗液中的蛋白质也表现出强大的抗真菌能力，抑制了白色念珠菌。作者总结道，Dermcidin“可能有助于限制细菌定植后最初几小时内潜在病原体引起的感染”。但他们指出，它是否能对抗对已建立的抗生素疗法产生耐药性的微生物，仍有待确定。