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装饰着法国拉斯科洞穴和西班牙阿尔塔米拉洞穴墙壁的著名图像，在公认的记录历史杰作中占有一席之地。这些优雅的描绘可以追溯到马格德林时期，大约在12,000到17,000年前，用木炭和赭石绘制，捕捉到了艺术家们在冰河时代生活中遇到的马、野牛、犀牛和其他生物的精髓。现在，新的证据表明，类似的精美艺术品比马格德林时期的作品还要古老两倍。今天在《自然》杂志上描述的发现证实，在法国阿尔代什省瓦隆蓬达尔克肖维洞穴中发现的绘画作品可以追溯到奥瑞纳文化时期，大约在3万年前。
法国研究员海伦·瓦拉达斯和她的同事们对绘画作品本身的木炭以及在肖维洞穴其他地方发现的木炭进行了放射性碳测年。两个样本的年代为26,000年前，但其余样本的年代集中在29,000到32,000年之间。研究小组指出，这表明在岩崩封闭洞穴之前，可能存在两次重要的人类居住时期。
研究人员写道，新的年代测定“证实，即使在3万年前，奥瑞纳文化时期的艺术家，作为早已知名的技艺精湛的雕刻家，也能够创作出堪比最好的马格德林艺术的杰作。”“传统上将艺术的演变解释为从简单到更复杂表现形式的稳定发展的史前学家，可能不得不重新考虑关于艺术起源的现有理论。”