上周选举日的选票统计结果显示，竞选美国国会的科学导向候选人看起来像是真正的赢家。七位拥有科学、技术、工程和医学学位的民主党人将进入众议院；一位在参议院获胜。此外，两位具有科学背景的共和党人赢得了众议院席位。民主党人得到了科学倡导组织“314行动”的支持，但共和党人没有。但这并非科学的全面胜利：其他五位获得该组织支持的候选人竞选失败。
支持者表示，总体获胜记录表明，科学可以在民意调查中取得成功，并且现在有一个捐助者和活动家基础，准备在未来支持类似的候选人。新当选的立法者表示，他们将为公共政策带来以事实为依据的方法。“我将利用我在科学和医学方面的背景，真正发挥它的作用，”来自华盛顿州第 8 区的儿科医生和民主党人金·施赖尔说，她在激烈的竞争中获胜。“我们需要做出基于证据的决策。”
施赖尔表示，她已准备好立即行动，兑现扩大《平价医疗法案》、降低处方药成本和打击阿片类药物流行的竞选承诺。施赖尔还表示，气候变化将是重点。除了这位儿科医生外，新当选的联邦立法者还包括一位生物化学家和清洁能源企业家、一位护士、一位前计算机程序员和几位工程师。
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像施赖尔这样的新人只是民主党全面掌控众议院多数席位的一小部分。这种转变可能会改变国会下院处理科学的方式。监督科学政策的主要众议院委员会现在将由民主党控制，预计将由一位已经发誓要打破此前共和党领导层的反科学立场的立法者担任主席。
图片来源：阿曼达·蒙塔涅斯；来源：“314行动”
新当选的代表之一，前海军军官和核反应堆工程师伊莱恩·卢里亚在弗吉尼亚州赢得了众议院选举，气候变化是竞选的关键问题。在弗吉尼亚州第 2 区，一个海平面上升和洪水泛滥是主要问题的沿海地区，民主党人卢里亚支持清洁能源并反对近海钻探。克里斯托弗·纽波特大学瓦松公共政策中心主任昆廷·基德表示，对气候的担忧“是她竞选活动的一个持续部分”。她的竞选纲领还包括为更负担得起的医疗保健提出的建议，基德说“医疗保健可能是更重要的主题，但气候变化紧随其后。”卢里亚抨击她的对手，共和党现任议员斯科特·泰勒过去支持该地区近海钻探。（他后来宣布他反对这样做。）她还抨击了他投票废除奥巴马时代的清洁水法规和其他环境保护措施。
在伊利诺伊州第 6 区，击败了一位根深蒂固的共和党人的民主党人和前生物化学家肖恩·卡斯滕也将气候变化作为其竞选活动的核心组成部分。曾担任能源效率公司首席执行官的卡斯滕在竞选活动中称气候变化是“我们这个时代的生存威胁”，并批评他的对手环境记录不佳。
但伊利诺伊大学斯普林菲尔德分校政治学名誉教授肯特·雷德菲尔德表示，卡斯滕从其他因素中获益。他指出，来自各种自由派团体的数百万美元外部资金（例如民主党国会竞选委员会、众议院民主党的竞选部门和保护选民联盟）涌入了竞选活动。当地对唐纳德·特朗普总统和伊利诺伊州共和党州长布鲁斯·劳纳也深表不满。同样在伊利诺伊州，赢得第 14 区的注册护士和民主党人劳伦·安德伍德大力宣传医疗保健，并从国家团体的类似大规模外部支出以及针对特朗普和州长劳纳的选民焦虑中获益，雷德菲尔德说。“第 14 区和第 6 区本应是共和党的安全区，”他补充道。“这两场竞选对民主党和国家团体来说都是不错的赌注。他们有两张新面孔与现任议员竞争，他们的信息确实引起了选民的共鸣。”
推动更多科学家-政治家的倡导组织“314行动”通过其政治行动委员会在本轮选举中花费了约250万美元。“314行动”主席肖内西·诺顿表示，其支持的国会候选人获得的八场胜利超出了她的预期。“它真正强调的一件事是，这些候选人可以利用他们的 STEM 背景赢得竞选，并谈论重要的问题，”她说。她的组织还在州和地方竞选中声称有 30 多名获得支持的获胜者。除了政治新人外，两位具有科学背景的资深民主党联邦议员上周也保留了他们的席位。其中包括来自伊利诺伊州的前物理学家众议员 比尔·福斯特 和拥有数学博士学位的加利福尼亚州众议员 杰里·麦克纳尼。
然而，并非每位具有科学或技术背景的新政治家最终都成为赢家。民主党人约瑟夫·科普瑟是一位拥有工程学学位的大学前教授，后来成为一名科技企业家，他在共和党势力强大的德克萨斯州中部地区竞选失败，尽管他非常接近。科普瑟竞选填补退休的众议员拉马尔·史密斯留下的空缺席位，后者是一位被科学倡导者视为众议院最反科学的立法者之一的资深国会议员，科普瑟以约三个百分点的差距落败。这是德克萨斯州第 21 区几十年来最微弱的差距。
科普瑟说，他表现出色的一个原因是，他的竞选活动以事实和科学为基础。“我们没有谈论分裂的政治。我们没有谈论恐吓，”科普瑟在他的承认失败演讲中说。“相反，我们使用了事实，我们使用了科学，我们竭尽所能地追求真相——正因为如此，我们让竞选更加接近了”
两位具有科学或技术背景的共和党候选人赢得了众议院席位。在俄克拉荷马州，拥有工程学学士学位并在航空航天工业工作的凯文·赫恩竞选的部分内容是废除《平价医疗法案》。他接替了另一位共和党人，前众议员吉姆·布里登斯廷，后者今年早些时候辞职成为美国宇航局局长。在堪萨斯州，曾在美国陆军工作的工程师史蒂夫·沃特金斯进入了由一位退休的共和党众议员空出的席位。
由于民主党现在占多数，他们将控制众议院科学、空间和技术委员会，该委员会近年来在拉马尔·史密斯的领导下被共和党人用来攻击和破坏科学家。该委员会的民主党首席议员、前首席精神科护士德克萨斯州众议员埃迪·伯尼斯·约翰逊已经开始争夺下一任主席。在上周选举后的一份声明中，她说，在民主党控制下的委员会将专注于解决气候变化，“保护科学事业免受政治和意识形态的攻击”，并重建“科学委员会的信誉，使其成为一个科学受到尊重并被认为是制定良好政策的关键投入的场所。”
美国科学促进会首席执行官、前国会议员兼物理学家拉什·霍尔特表示，新当选的科学导向立法者将为国会山关于政策讨论带来对循证思维的新关注。他说，他很高兴看到这一点，但警告说，行动将证明是评判该小组的最佳方式：“我们现在必须看到，民主党人是否在多数席位上崛起，在推进科学问题上发挥领导作用。”