《大众科学》从 1845 年创刊号开始，忠实地报道了用于制作该杂志的技术。一些进步直接在封面上展示，例如 1969 年 5 月的数字字体（上图）。其他进步的影子在这里的封面颜色分析中可见。在每周出版超过 75 年（主要以黑白为主，偶尔使用彩色）之后，该杂志在 1917 年改用轮转胶印机印刷封面，这使得其能够采用精美的绘画作品，标志着其在 1921 年转型为月刊。1931 年，封面缩减为两种颜色，可能是为了在大萧条时期节省资金。随着经济复苏，1933 年以黑白摄影的形式出现了更广泛的色调。1948 年，外观再次发生变化，这次是由于所有权和编辑理念的转变：彩色绘画作品回归，以正方形图像设置在纯色背景上，背景在 1952 年变为白色，并保持白色约 43 年。随着 20 世纪末桌面出版的兴起，设计变得更具实验性：图像突破了框架，迎来了一个大胆的（主要是数字制作的）插图时期。
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彩色封面互动
《大众科学》的封面语料库（从 1845 年 8 月到 2019 年 12 月的 5,148 期）是一个复杂而引人入胜的谜题。* 在下面的互动网格中，每周刊期按年份进行分类。点击或悬停即可显示样本封面：点击进入档案库以查看全年刊期。尽管您会零星地发现早在 1901 年就出现了带有彩色封面或封面包装的特刊，但我们在下面的颜色分析中从 1921 年 11 月刊开始，标志着向月刊的转变。每个月的图块代表一期杂志。垂直条纹表示每个封面上的前五种颜色，从使用最多的颜色（最左侧）到最少的颜色（最右侧）排列。
*我们自己的数字档案馆偶尔会展示第一页内部黑白页面的扫描件，以代表该期杂志，因为完整的装订合集中缺少一些封面页，并且一些稀有的老式期刊有处理限制。