逆境优势：创伤后成长的新科学
作者：吉姆·伦顿
Touchstone出版社，2015年（26美元）
“上帝让我活着是为了一个目的。” 当我第一次见到露丝·韦斯特海默博士这位充满活力的女士时，她如此强调地告诉我——她只有4英尺7英寸高。这位著名的性治疗师、作家和媒体名人，在纳粹大屠杀中失去了大部分家人，从那时起，她就一直致力于在世界上留下积极的印记。多年来，亿万富翁脱口秀节目主持人和企业家奥普拉·温弗瑞曾多次遭到男性家庭成员和她母亲朋友的性虐待。她不仅在悲惨的童年幸存下来，还利用内心的痛苦作为她成功的跳板。
这两位女性的经历仅仅是侥幸，还是创伤有时可能是有益的？自由记者伦顿以他父亲1945年戏剧性地逃离集中营的故事开篇，以两种令人大开眼界的方式回答了这个问题。首先，他认为创伤可能是许多有影响力、充满热情的人取得成就的驱动力，其次——也是更令人惊讶的是——最近的大量研究表明，我们通常认为的创伤的必然结果——创伤后应激障碍（PTSD）——实际上是例外。简而言之，更多的人从创伤中受益，而不是受到创伤的伤害。
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《逆境优势》是对伦顿2012年为《纽约时报杂志》撰写的一篇关于创伤“令人惊讶的积极一面”的文章的丰富而详细的后续报道。它是一幅由关于各种各样的人们战胜痛苦的失落——失去孩子、配偶、肢体、财富、事业、梦想——的辛酸故事交织而成的画卷，并与数十项相关科学研究的结果以及关于进行这些研究的先驱研究人员的故事无缝地结合在一起。最引人入胜的分析表明，创伤和创造力之间存在密切的共生关系：创伤迫使人们解决艰巨的问题（想想“需要是发明之母”），而创造力的表达本身就是一种治疗（亨利·马蒂斯、弗里达·卡罗和玛雅·安杰卢都是创伤幸存者）。
数千年来，人们都知道创伤可能带来积极的好处，但直到20世纪80年代，“创伤后成长”才开始被系统地研究，主要由当时两位特立独行的心理学教授：理查德·特德斯基和劳伦斯·卡尔霍恩进行，他们都在北卡罗来纳大学夏洛特分校任教。伦顿追踪了他们的旅程——有时，这是一个艰难的旅程，因为创伤后应激障碍压倒一切的力量能够抢占头条新闻和研究经费——记录了创伤可以对加强人际关系、激发创造力以及为人们的生活增加意义和深刻目标带来的无可争辩的好处。
用伦顿的话说，创伤是“变革性的”。他说，这是一个“分界线”，但不一定有害。如果您正在寻找灵感、视角和一些意想不到的科学，《逆境优势》是一个不错的选择。