变得明智的惊人方法：《房间里最聪明的人：你如何从社会心理学最强大的见解中获益》
作者：托马斯·吉洛维奇和李·罗斯
自由出版社，2015年（26美元）
要理解这本书有多好，你需要对社会心理学有所了解——心理学界的一颗摇滚明星，它产生了一长串引人注目的研究，包括斯坦利·米尔格拉姆在耶鲁大学进行的20世纪60年代的经典实验，该实验显示了穿着实验服的人员可以多么容易地迫使普通公民去电击无辜的人，而且电击程度显然令人震惊。说到明星，这些实验在1976年的一部电影中被戏剧化，威廉·夏特纳饰演米尔格拉姆，去年10月又在《实验者》中被戏剧化，彼得·萨斯加德和薇诺娜·瑞德主演。
社会心理学完全是关于心理过程的，这些过程只有在人们处于社会情境中时才会显现出来。它旨在通过对小组进行通常非常巧妙的实验来发现人类行为的普遍原则。不幸的是，许多这些原则事后证明是显而易见的，而且一些最著名的实验已被证明难以复制。有史以来最受瞩目的社会心理学实验之一——斯坦福监狱实验（现在也是一部主要的电影）——甚至不符合良好科学研究的最低标准。例如，它缺少一个对照组。
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现在您已经了解了这门学科的阴暗面，请深入研究康奈尔大学著名的社会心理学家吉洛维奇和斯坦福大学的罗斯的新书。在九个非常易读的章节中，他们从自己的领域挖掘出了金块——源于他们专业领域诸多最佳研究的令人惊讶的实用原则。
这本书充满了例子，但这里仅举三个：如果您想让人们对某事产生真正的兴趣，只给他们少量参与奖励；大量奖励会让人们对奖励比对活动本身更感兴趣。如果您想让人们更诚实，让他们在开始任务之前签署一份诚实声明；在任务完成时承诺诚实——就像我们在纳税申报表上所做的那样——几乎没有效果。如果您想影响人们投票给哪位候选人，那么人们关注选择谁与关注拒绝谁非常重要。即使我已经教了心理学课程几十年，作者们还是反复用这些实用的指导原则让我感到惊讶，所有这些原则都得到了他们用清晰、非技术性术语描述的实验的支持。
不利的一面是，这本书的结尾变得政治化，甚至说教化，当吉洛维奇和罗斯开始将他们的原则应用于具体问题时，例如中东冲突和气候变化——他们承认，在这些话题上，他们有强烈的个人观点。但即使在这里也有令人惊讶的地方。例如，社会心理学表明，环保主义者的极端策略是“用错了地方”。控制气候变化的真正关键不是关于我们曾孙后代命运的可怕警告，而是“温和的推动和适度的激励”。阅读，感到惊讶，变得更明智。