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长期以来，公众和科学之间一直存在一个症结：灾难意外地降临到我们身上，我们当然希望立即得到答案。但具有讽刺意味的是，大多数科学研究都不能仓促完成。科学方法的精妙之处在于其长期以来对观察的谨慎使用——例如，追踪鸟类迁徙模式数十年。或者，在药物开发方面，黄金标准的随机对照临床试验，其中给予同等比例的患者完全不治疗，作为研究人员可以比较给予其他参与者的药物的任何效果的基线。这些谨慎的程序为我们提供了最好的科学。它们需要时间和一种冷静的超脱，让数据在得出结论之前慢慢积累。
但请将此告诉因 COVID-19 导致严重呼吸窘迫的妇女的家人。等待了解少数几种潜在的新型冠状病毒疗法中哪种可能有效，对于许多患者来说是一种没有时间享有的特权。在本期中，健康和医学编辑 Tanya Lewis 详细调查了研究人员正在加紧进行科学测试的一批药物，即使这些药物正在个案基础上进行测试（请参阅“关于针对 COVID-19 测试的最受吹捧的药物，我们所知的信息”）。在其他地方，记者 Stacey McKenna 对研究人员实际了解的关于病毒免疫力的知识进行了冷静的审视（请参阅“对 COVID-19 的免疫力真正意味着什么”），生物学家 William A. Haseltine 评估了疫苗解决方案的局限性（请参阅“我们真的能开发出安全有效的新冠病毒疫苗吗？”）。
所有这些引人入胜的故事的共同主题是什么？制造安全有效的药物需要时间——这是我们现在无法承受的奢侈品。