作为一名科学老师，我总是对人们对我的教学内容的态度感到好奇。鉴于超过 40% 的美国成年人字面相信《创世纪》中的内容——地球和宇宙是在大约 6000 年前的六天内创造出来的——并且我最近在附近，我决定参观位于肯塔基州彼得堡的创世纪博物馆，该博物馆由“起源答案”(AiG) 事工运营。
该博物馆拥有一个全新的天文馆和 70,000 平方英尺的展品，声称《创世纪》的故事完全按照书面记载发生。在主大厅，一个大型展示描绘了创造后的生活。它以植物和岩石为背景，细节丰富，描绘了一个小男孩在玩耍，而两只恐龙在附近吃草。根据展品，星星比地球年轻（它们是在第四天创造的），诺亚从洪水中拯救了我们今天看到的所有动物物种。地球经历了一次也是唯一的一次冰河时代，持续了几百年。
在博物馆度过的时间里，最让我不安的是一个反复出现的主题，即圣经字面主义者和主流科学家之间的差异是微不足道的。它们并非微不足道；它们截然相反。这并不是说科学和宗教是不相容的；许多科学家相信某种更高的力量，许多宗教人士接受进化论的观点。然而，对《创世纪》的字面解释与现代科学是无法调和的。
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科学家告诉我们，我们生活在一个广阔宇宙的偏远角落，这个宇宙在人类出现之前已经存在了数十亿年。没有我们，宇宙和地球也能继续良好地运行。我们只是一个小星球上众多物种之一，这个星球拥有古老的化石记录，表明曾经生活过的物种中，超过 99% 已经灭绝。这说明了我们作为一个物种的存在是多么脆弱——我们需要大力保护这种存在。
另一方面，AiG 的圣经字面主义者认为我们是上帝的宠儿。我们生活在宇宙的中心，在一个上帝为我们创造和维护的星球上供我们使用。地球的资源是供我们开发的。上帝保护我们，并承诺在世界末日之前不会再次毁灭地球。在那种情况下，我们几乎没有理由保护我们的生存。
创造论者从答案开始，并努力证明这些答案是正确的。这与科学过程背道而驰。形成人类进化思想的科学家并没有发明这个想法然后去寻找化石。早在查尔斯·达尔文 1859 年发表他的专著之前，也早在 1856 年石灰石采石场的工人们发现后来被称为尼安德特人的奇怪骨骼之前，科学家们就一直在努力解释他们在自然世界和化石记录中看到的东西。进化论是这种分析的产物。这就是科学的运作方式。
危险在于，40% 的美国选民似乎已经忘记了科学是什么。考虑到我们国家将人类送上了月球，并发明了飞机和互联网，这种发展是非同寻常的。然而，当大部分选民面对当今复杂的科学问题时，他们并没有全盘否定科学，而是有选择地接受科学。他们中几乎没有人能够离开化石燃料和电力而生活。大多数人很乐意乘坐飞机、洗热水澡、为房屋供暖、驾驶汽车、观看电视和给朋友发短信。他们仅在科学与他们的信仰相冲突或要求他们改变生活方式时才拒绝科学。
当美国人有选择地拒绝科学时，它会削弱我们作为一个国家在以知识为基础的全球经济中的竞争力。当科学发现告诉我们，我们的行为会产生后果，对我们的未来产生疑问，并要求我们做出改变时，我们需要保持开放的态度。因此，我将继续教授科学，而不是信仰。因为如果学生不理解科学是如何运作的，我们可能会摧毁我们国家的未来，甚至威胁到我们在这个古老地球上的生存。
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