去年秋天，随着针对娱乐业巨头哈维·韦恩斯坦的可怕性行为不端和性侵犯指控开始浮出水面，另一起据称的案件细节也浮出水面，并非来自好莱坞的选角沙发，而是来自南极洲偏远的科学研究站。波士顿大学著名地质学家大卫·马钱特的两名前研究生对他提出了正式投诉，称他在近 20 年前的科考探险中对她们进行了性骚扰。一位投诉人声称，马钱特称她为“荡妇”和“妓女”，当她在野外去洗手间时向她扔石头，并怂恿她与他的兄弟发生性关系，他的兄弟当时也在探险队中。经过 13 个月的调查，该大学得出结论，马钱特确实参与了性骚扰。马钱特已对调查结果提出上诉。
这起案件是近年来针对知名科学家提出的一系列指控之一，这些指控进一步证明，科学界与好莱坞一样，也充斥着性行为不端。在 2014 年发布的一项调查中，71% 的女性受访者表示她们在实地研究期间遭受过性骚扰，26% 的人表示她们遭受过性侵犯。在一项后续研究中，调查参与者描述了这些遭遇造成的心理创伤，这些创伤损害了她们继续研究的能力。有些人完全放弃了她们的职业生涯。
科学，与所有人类努力一样，受益于多样性。然而，女性仅占科学、技术、工程和医学领域职位的 24%。如果性行为不端等因素正在将女性赶出科学界，那么科学界必须采取行动。为此，去年 9 月，拥有近 60,000 名成员的美国地球物理联合会 (AGU) 采取大胆 পদক্ষেপ，修订了其道德政策，将骚扰（包括性骚扰）、歧视和欺凌视为科学不端行为，对违法者处以相同的处罚。其他科学组织尚未采纳该标准，我们认为他们应该采纳。
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长期以来，性行为不端指控一直在平行的司法系统中上演，因为刑事司法在实践中效率低下。在学术界，性骚扰和性侵犯的受害者通常通过 Title IX 法案提交申诉，该法案禁止在接受联邦资助的学院和大学中基于性别的歧视，包括性骚扰和性暴力。
但一些批评人士抱怨说，Title IX 系统存在严重缺陷，允许那些既得利益在于保护自己声誉的机构扮演侦探、法官和陪审团的角色。2017 年 10 月，《大众科学》报道称，许多性行为不端受害者对他们所在机构的不作为感到失望。
许多科学协会最近发表声明，谴责性骚扰和性侵犯，并为其成员制定了道德行为准则。AGU 的方法更强有力、更直接。它认为，骚扰与数据捏造、伪造和剽窃等重大科学罪行一样令人发指。被判犯有性骚扰罪的成员可能会被禁止在会议上发言或在 AGU 运营的科学期刊上发表研究成果，以及其他会限制他们参与该领域的后果。
有些人认为，研究应该以其自身的价值为基础，而与科学家个人的行为无关。但圣克拉拉大学人类学家罗宾·尼尔森说，“科学不是在人际互动之外进行的”，她是最近两项关于实地骚扰研究的合著者。压制其他声音的行为颠覆了整个科学事业。如果那不是不端行为，我们就不知道什么是了。
仅靠 AGU 的政策无法解决问题。科学协会调查和裁决的手段和权力有限，因此主要依靠施暴者所在机构来处理性行为不端的指控。研究诚信顾问、密歇根大学荣誉教授尼古拉斯·斯滕内克指出，联邦对研究不端行为的定义如果修改为包括性行为不端，尽管不太可能，但会产生更大的影响，因为它将对机构和研究机构具有法律效力。
但是，将骚扰归类为科学不端行为，有力地传达了其对受害者和整个科学进步的破坏性影响，并将有助于为创造一种发现和创新能够蓬勃发展的文化铺平道路。