春假季来临，像许多海滩游客一样，科学也遭受了一些“蛰伤”——尽管不是水母的那种。
在周三报道的最新骗局中，波兰弗罗茨瓦夫大学的一组研究人员试图让一位虚构的学者加入360种学术出版物的编辑委员会。
目标是：测试是否仅凭一份简历——充满了虚假的科学学位——以及在Academia.edu上的个人资料以及一所虚假的大学，一些期刊会接受一位名叫“安娜·O·舒斯特”（在英语中翻译为“安娜，一个骗子”）的学者作为其编辑委员会成员。
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结果许多期刊都这样做了。 《自然》杂志报道的这项钓鱼行动网罗了48种期刊——几乎所有这些期刊都是所谓的“掠夺性”期刊。 这些期刊接受未经审稿的稿件，未经编辑就印刷，并通过大量出版低质量的作品，从而嘲弄科学文献。
一些期刊向安娜提供了潜在的利润分成。 其他期刊则要求她付款。
该计划中包含的120种合法出版物中，没有一家上当受骗。
尽管这次行动很聪明，但结果并不令人意外。 毕竟，这并非首次出现此类恶作剧；一位顶级的牛粪研究员霍斯·卡特赖特也最终进入了编委会。 而且在合法期刊中，编辑通常对试图加入编辑委员会的科学家非常警惕。
“我怀疑任何申请加入我们编辑委员会的人，”《研究诚信与同行评审》的编辑伊丽莎白·瓦格纳说。“我们收到过一些此类申请……我们都拒绝了。”
“一家虚构的个人能够被任命为他的期刊的编辑是不可思议的，”《感染与免疫》主编兼《临床传染病》副主编费里克·方说。（完全披露，方和瓦格纳都是我们非营利组织科学诚信中心的董事会成员。）
换句话说，这次钓鱼行动似乎是在老调重弹。
但是，针对掠夺性出版商的另一次钓鱼行动可能会产生真正的打击——而且至少在系统性方面，它尚未完成。 三年前，两家大型出版商被迫撤回了120篇他们接受并发表的胡言乱语论文。 目前缺少的是向期刊提交虚假论文的钓鱼行动，其中包括一个传统出版商的对照组——不是那些臭名昭著的不法分子，而是像本刊这样的出版物每天引用的出版商——然后看看会发生什么。
在我们看到结果之前，我们将暂缓判断，但我们只想说，如果它们都能通过测试，我们会感到惊讶，因为我们有时会看到各种各样的论文发表。 是的，掠夺性期刊确实造成了很大的损害。 但是，在不暗示某种虚假等同的情况下，我们认为它们并非唯一的问题所在。
与此同时，其他努力也值得关注。 例如，《BMC医学》杂志上的一篇新论文为研究人员提供了一份13点的、基于证据的清单，以帮助他们识别和避免掠夺性期刊。 这些危险信号包括承诺快速发表；生物医学和林业等不相关研究兴趣的混合；缺乏撤稿政策；较低的每页出版费用（低于150美元）；虚假但听起来官方的指标，例如Index Copernicus；以及网站上充斥着拼写和语法错误。
既然比尔名单——一份有争议但非常有用的出版界不良行为者目录——已不复存在，这些标准似乎是目前合理的步骤。
但是，钓鱼行动仍然有其地位——现在让我们确保它们有助于推动科学进步。