迈克尔·夏邦的获奖小说《意第绪语警察工会》中，居住在阿拉斯加州锡特卡的 Meyer Landsman “在破旧的 206 型帆布带中摇晃”。206 型是一款单引擎塞斯纳飞机，可以改装成水上飞机，这是一个我在 8 月 28 日晚些时候读到这句话时碰巧知道的事实，因为当天早些时候，我乘坐一架 206 型飞机，从朱诺国际机场主跑道平行的水上跑道起飞。这架 206 型飞机带着我穿梭于群山之间，欣赏了附近的凯斯门特冰川和戴维森冰川的壮丽景色。
现在显而易见的问题是，一个像爱迪塔罗德雪橇犬比赛选手了解她的狗一样了解列克星敦大道地铁线路的布朗克斯好男孩，是如何在离锡特卡不远处的冰原上缓慢颠簸的？在尼尔·鲍曼和特蕾莎·马齐奇的 Insight Cruises 组织的大众科学/Bright Horizons 邮轮kaynahora上。他们策划了具有知识吸引力的邮轮和其他特殊兴趣旅行。尽管有这种脑力资格，我还是被邀请参加了阿拉斯加版。这次航行包括在荷兰美国航运公司的 MS 阿姆斯特丹号上度过两周，期间我们游览了阿拉斯加东南部的热点地区。我了解到“粘液桌”可以指鲑鱼加工厂的工作场所。在纽约市，它是我们围坐在一起讨论朋友和家人的地方。
面对似乎源源不断的在船上和船下享受热量摄入的机会，我竟然在邮轮上成功减肥。这种看似矛盾的壮举是通过多种技巧相结合实现的。首先，份量控制。当您意识到可以在大约 40 顿船上餐食的下一顿品尝到烤阿拉斯加时，无需在自助餐中吃掉所有东西，当然菜单上也有。其次，选择鱼。观看黑熊从凯奇坎郊外的小溪中捕捞鲑鱼，自然会让人渴望同样的食物，尽管可能是在雪松木板上烹制的。第三，始终走楼梯，尽管我有时会瞥一眼船上的电梯以获取重要信息——一块地垫会宣布星期几。在海上航行一周半后，这项政策可能看起来很可笑：“星期二”是什么？
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除了鱼之外，我还摄入了知识的鱼片。在海上航行时，我们接受了由多元化教师进行的约 25 场讲座，其中包括加州大学欧文分校的神经生物学家拉里·卡希尔；加州大学洛杉矶分校的大气和海洋科学家罗伯特·福维尔；欧洲核子研究中心 (CERN) 的传播主管詹姆斯·吉利斯；亚利桑那大学行星科学荣誉退休教授彼得·史密斯；以及加州理工学院的行星科学家大卫·史蒂文森。
在大众科学科学访谈播客中收听其中一些讲座的片段，包括福维尔解释了为什么电影《后天》中在纽约市降临的冰冷气团的想法是愚蠢的。“与其让空气以零下 80 华氏度的温度从对流层顶（大气层最低层的顶部）降下来，不如让空气以每英里 30 华氏度的干绝热递减率下降……当 [空气] 到达地面时，应该已经达到大约 140 华氏度。”我们都知道那部电影是一团糟。
卡希尔讨论了最近发现的高度优越自传体记忆 (HSAM) 现象。少数拥有 HSAM 的人具有一种不可思议的能力，可以编目和检索他们在年轻童年之后几乎每天的生活经历的信息。（一束异常发达的脑组织，称为钩状束，看起来可能与这种情况有关。）演员玛丽露·亨纳就是其中之一，并在接受鲍勃·科斯塔斯采访时被问及她在各个日期的活动，包括首次载人登月的那一天。在提到 1969 年 7 月 20 日时，亨纳有点尴尬，因为她最终透露，就在那天晚上，她失去了童贞。科斯塔斯回答说：“好吧，我们可以肯定一件事，尼尔·阿姆斯特朗不是罪魁祸首。”
在关于记忆的谈话结束后，一位参与者问卡希尔是否曾经想过问一位 HSAM 人，“你只去度假一次，然后再次思考吗？你会省很多钱。”鲍曼像崩塌的冰川一样轰鸣着喊道：“你真可耻！”