拜登政府寻求提升科学在决策中的重要性的早期迹象是宣布，白宫科技政策办公室主任将成为内阁级职位。这为政府在广泛的政策事务中赋予科学突出地位奠定了基调。虽然这加强了科学的作用，并为美国恢复在气候问题上的全球领导地位带来了希望，但这还不够。
十多年来，我一直致力于创建透明、可访问和可用的方法，使科学不仅成为政府、学术界和工业界组织的工具，也成为更广泛公众的工具。现在，我们有一个绝佳的机会来不同地思考科学。我们不仅可以重新参与关于气候变化的全球对话，而且还可以开始修复与国内科学的裂痕。尽管我们国家的科学怀疑论在很大程度上是危险谎言的后果，但我们需要承认，不信任也来自科学在美国种族不公正中所扮演的角色。在本届政府执政期间重建得更好必须包含对有问题的科学历史的反思。
除了优先考虑基于诚信的科学议程外，我们还必须解决科学在历史上对某些社区象征的根本性伤害。为了建立对科学的信任，政府将被要求深入审视过去四年中被精心策划的美国公众与科学之间的裂痕，但这些裂痕可以追溯到这个国家种族不公正历史的深渊。
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在政府和研究机构手中，科学已经成为一种工具，在臭名昭著的非自愿案例中，例如塔斯基吉研究和海瑞塔·拉克斯遭受的不公正待遇，导致受害者遭受痛苦，而医学领域却从中受益。在我自己与受工业污染影响的社区的工作中，我们看到世世代代人都生活在工业设施不变的阴影下，因为政府允许工业自我监管，而经济利益比健康更受重视。
在过去的四年里，特朗普政府竭尽全力抹杀、减少获取和诋毁科学。本届政府在各级政府都给科学蒙上了一层阴影。展望未来，如果美国公众看不到明确和直接的努力来扭转特朗普政府的行动，他们将很难（重新）获得对民主制度及其提出的政策的信任。但是，拜登政府必须更进一步，真正地让人民参与进来，以前所未有的方式积极主动地、每一步都消除不信任。
此外，在过去一年中，遭受环境不公正和污染的人们也经历了 COVID-19 影响的加剧。哈佛陈曾熙公共卫生学院的一项研究发现，如果一个人长期暴露于空气污染中，那么死于 COVID-19 的可能性会高出 11%。在那些已经习惯于成为世界污染物倾倒场的社区中，信任再次被侵蚀。在我自己的城市新奥尔良，虽然最初的疫苗推出似乎充满希望，但一项必要的公共外展活动，呼吁文化偶像邀请民众卷起袖子接种疫苗，指出了健康和医学的动荡历史。当科学被操纵以支持掠夺性和有害议程的行为没有得到处理时，毫无疑问，人们会保持警惕。
种族不公正的科学研究实践的历史、特朗普政府破坏科学的极端措施以及 COVID-19 在全球范围内的深远影响都将在未来很长一段时间内感受到。随着拜登政府推出其议程，它必须记住，科学并不自动等同于信任，事实上，当被滥用时，科学已经造成了巨大的危害。多年来，我一直与开源社区合作，利用科学作为一种工具来积极应对环境污染问题。我所学到的是，将透明度与科学相结合，从一开始就使科学成为公共产品，并创建直接和清晰的场所供公众投入、使用和理解科学，应该成为我们需要进行反思的一部分。
我们正朝着正确的方向前进，通过拜登政府新的科学领导层来改变方向，他们的议程直接试图反击虚假信息。但它也需要解决这个国家的科学历史，同时开辟新的前进道路。当我们重新回到全球舞台时，我们必须开展必要的关键工作，以解决我们自身与科学和社会的裂痕。如果政府能够平衡我们这个时代对科学工具的迫切需求，同时为倾听和与美国公众重建创造空间，我们就可以慢慢开始扭转局面。
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