科学和太空探索在许多方面已经赶上了科幻小说，创造了超越过去有远见的作家想象的奇迹。然而，科幻小说的一些主要内容，目前的科技仍然远远达不到，有些人甚至怀疑是否能够实现。
例如，星际旅行。
“‘太阳系之外’太遥远了，”《红色火星》三部曲和即将出版的《2312》（由阿歇特图书集团的Orbit出版社于5月22日发行）的作者金·斯坦利·罗宾逊说。“思考星际飞船或居住在银河系中是一个笑话，也是浪费时间。 科幻小说告诉世界银河系触手可及，这是一个系统性的谎言。”
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然而，美国宇航局本身表示，这个想法值得追求，并已与国防高级研究计划局（DARPA）合作，赞助百年星舰项目，以激励科学家研究它。
星云奖获奖作品《探索者》和即将出版的《卡桑德拉计划》（Ace，11月6日）的作者杰克·麦克德维特同意罗宾逊的观点，即前往其他恒星是牵强的。
“时间旅行也是如此，”他在给SPACE.com的电子邮件中补充道。“我们可能永远不会开发出反重力或人造重力，或者真正智能（即，有自我意识）的机器。人类的寿命将永远受到限制。其他可能永远不会到来的技术，因为相关的社会问题：飞行汽车和隐形。（想想在6000英尺高空的醉汉。）”
然而，麦克德维特也指出，寿命正在变长，这与虚构的愿景相符。许多其他科幻小说预测已经成真。
“我们登上了月球，”他说。“我们在自动化太空飞行器方面取得了长足的进步。现实世界已经赶上了关于植入物和通信系统的预测。”
一些作家在他们的有生之年已经看到了科学领域的巨大变化。
获奖作品《泰坦》和即将出版的《猎户座与亚瑟王》（Tor，7月3日）的作者本·博瓦说：“当我刚开始我的职业生涯时，人造卫星绕地球运行和将宇航员送上月球的想法本身就是科幻小说。”
过去的作家和政府都设想使用计算机来组织社会。
罗宾逊说：“20世纪50年代和60年代的苏联正在拼命努力发明计算机 power，这种 power 要强大到足以运行苏联经济。”“正如我们所知，他们失败了，但有趣的是，他们正在努力实现的计算机 power，即运行国民经济的计算机 power，只是我们现在拥有的 power 的一小部分。所以你可以想象一种非货币的自动化经济，人们提出他们的需求，他们尽其所能地制造，他们得到他们需要的，他们通过计算机或人工智能来组织它。”[改造太阳系：与金·斯坦利·罗宾逊的问答]
在某些情况下，科幻小说甚至成为推动科学实现某些目标的引擎。
博瓦在给SPACE.com的电子邮件中说：“科幻小说有助于激励年轻读者，然后他们去让科幻小说变成现实。”“科幻小说故事和乔治·帕尔的电影《月球目的地》（罗伯特·A·海因莱因编剧）帮助公众相信太空飞行不仅是可能的，而且从政治和经济的角度来看都是可取的。”
在其他方面，技术已经产生了作家们从未梦想过的东西。
麦克德维特说：“科幻小说作家错过了我们现代时代最突出的特征：互联网。”
最终，无论人类设法取得什么成就，根据定义，科幻小说作家将永远领先一步。
专家表示，科幻小说愿望清单上的一些项目可能很快就会实现。
麦克德维特建议：“我非常希望看到的一个科幻预测：发射太阳能收集器，将能量束送回家，并摆脱化石燃料。”
月球和火星上的殖民地、太空电梯和量子计算机也可能即将到来，这取决于你问谁。
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