编者注：《未来2》汇集了100位作者的100个故事。这个不拘一格的选择试图在900字的故事中回答“未来究竟会是什么样？”的问题。作为对微型小说的致敬，新的选集收录了 Madeline Ashby、Neal Asher、Tony Ballantyne、Barrington Bayley、Elizabeth Bear、Jacey Bedford、Gregory Benford、Tobias Buckell、Brenda Cooper、Kathryn Kramer、David Langford、Tanith Lee、Ken Liu、Nick Mamatas、Norman Spinrad、Ian Stewart、Rachel Swirsky、Adrian Tchaikovsky 和 Ian Whates 等人的作品。要购买它，请访问http:/nature.com/naturefutures2，有关《自然未来》的更多信息，请参见http://nature.com/futures。
他很容易被认出来——穿着21世纪的衣服，眼神茫然。我什么也没说。他脱口而出，“听着，我来自过去，一个时间旅行者。但我几分钟后就会被送回去。”
“我知道。”我们站在城市边缘的一条小街上，暮色正在降临。远处的玻璃塔在夕阳下闪耀，主干道上的珍珠灯也亮了起来。时间跳跃者总是选择在黎明或黄昏时出现，这样他们可能不会被注意到，但可以看到城镇。传送到某个野外是没有意义的，因为那可以是任何时间，甚至是遥远的过去。幸好他看不到城市的废墟。或者意识到这是我的谋生之道。
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他的嘴巴惊讶地扭曲起来。“你知道？我以为我可能是第一个来到这里的人。来到这个时代。”
我挑了挑眉毛。“不。上周还有另一个。”
“真的吗？教授说其他实验失败了。他们根本无法证明他们已经到了未来。”
他们总是想说话，尽管他们闭上嘴巴会学到更多。
他喋喋不休地说：“我必须带点东西回去，证明我来过这里。一些——”
“这个怎么样？”我拿出一个细长的金属圆柱体。“每天在你的脖子上涂抹五次，它可以提取癌症前体。在你的时代，这将延长你的平均寿命几年。”
他的眉毛挑了起来。“哇！当然——”他伸手去拿，但我把它抢了回去。
“我能得到什么回报？”我温和地说。
这让他吃了一惊。“什么？我没有任何你可能用的上的东西……”他在老式宽标签夹克里翻找口袋。“钱怎么样？”一把钞票。
“我不是收藏家，而且那些现在毫无价值，贬值了。”
时间跳跃者眨了眨眼。“听着，这是第一次尝试向前和向后跳跃。我没有——”
“我知道，我们已经看到过来自你那个时代的跳跃者了。足以建立一个易货系统。这就是我为什么有这个癌症消除器的原因。”
困惑在他脸上蔓延。“女士，我只是个小白鼠。一个志愿者。他们没有给我——”
我指着。“你的手表是一个令人愉快的时代错误，我会拿走它。”我给了他通常的陶瓷微笑……
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