《大众科学》50强:化零为整

人造肢体和假肢臂为更好的仿生学开辟道路

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假肢研究的最大进展通常发生在战争期间或战后,可悲的是,过去几年也不例外。芝加哥康复研究所的托德·A·奎肯和他的团队率先提出了“靶向神经支配”技术,该技术将人造手臂连接到神经系统。他们将失去的手臂的神经移植到胸部的一块区域。在尝试移动手臂时,患者会使胸部肌肉弯曲,电极会拾取这些信号并将其传输到假肢。研究人员已开始尝试双向连接,将来自手臂传感器上的信号传递到感觉神经。

关于赛格威发明者迪恩·卡门(隶属于DEKA Research & Development Corporation)的假肢臂的详细信息仅限于YouTube视频(www.youtube.com/watch?v=1hz Rja9eunY),但它令人叹为观止。在一个看起来像《无敌女金刚》场景的演示中,一位佩戴原型手臂的工程师拿起一个水瓶,拿起一支笔并挠了挠鼻子。人们只能希望,与赛格威不同,它的价格将是所有人都能负担得起的水平。

每年有超过20万美国人撕裂膝盖韧带,正如黑手党所知,这是一种痛苦且难以治疗的损伤。弗吉尼亚大学的卡托·T·劳伦辛和他的团队开发出了可作为组织支架的聚合物,从而促进了全新韧带的生长。在兔子膝盖的测试中,再生的韧带可以承受相当于新鲜韧带三分之一的张力。诚然,一半的兔子遭受了新的破裂,但劳伦辛将此归因于难以说服它们进行物理治疗。
—乔治·穆瑟

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