2022年，当伊朗臭名昭著的“道德警察”杀害了22岁的库尔德裔伊朗女子玛莎·阿米尼时，这一行为引发了全国范围内针对警察暴行和妇女权利的抗议活动。政府试图通过关闭移动数据通信和阻碍信息通过社交媒体渠道的流动来镇压动乱。伊朗官员完全切断了库尔德斯坦地区的互联网访问。
在她去世一周年之际，这个问题仍然紧迫。全国各地发生了多起抗议活动。超过200人被证实被捕。有报道称警察开枪。伊朗政府加强了互联网限制，以阻止抗议和纪念活动，并减少人们对阿米尼之死引发的“女性，生命，自由”运动的兴趣。
在威权领导下，互联网访问可能事关生死。当人们失去互联网访问时，他们会失去思想自由、行动自由、知识自由以及更多。面对互联网关闭和政府监控，访问卫星互联网可以维护自主权和自由。为了维护民主理想和基本人权，西方政府和非政府组织应激励并坚持要求卫星提供商为遭受通信中断的人们建立简单的互联网访问。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事。
在阿米尼遇害后的动乱期间，伊朗的抗议者和他们在其他地方的支持者向像Starlink这样的互联网提供商寻求帮助，这是一家低地球轨道卫星通信公司。所有者埃隆·马斯克在俄罗斯入侵初期向乌克兰提供了该公司的服务，之后才要求美国政府偿还他。为此，拜登政府在大约一年前宣布与马斯克进行谈判，为伊朗人民提供互联网接入。这些谈判似乎没有取得成果。
伊朗在阿米尼去世后将互联网访问列为首要任务并不令人惊讶。伊斯兰共和国在可以完全控制新技术时会拥抱它们，而在其他情况下则会避开它们。作为一名在过去二十年中报道伊朗科技新闻的记者，我亲眼目睹了这一点。当我还是个孩子的时候，拥有一台录像机是犯罪行为。拥有一台传真机需要政府批准。2009年绿色运动期间，我亲眼看到政府切断短信服务数月，禁止社交媒体平台，并监控和记录公民的通信以恐吓他们。
互联网访问问题远远超出伊朗。互联网自由倡导组织Access Now的数据显示，仅2021年一年，就有34个国家发生了182次互联网关闭事件。根据自由之家关于互联网自由的最新报告，在报告评估的70个国家中，只有17个国家根据与访问、审查和用户权利相关的标准被认为是真正自由的。不出所料，这些大多是民主国家。
但令人震惊的是，该报告还显示，全球人口中有44%生活在当局经常出于政治目的关闭互联网或移动网络的国家。并且“全球[互联网]自由连续第12年下降。”
Starlink只是目前正在建设中旨在提供互联网访问的卫星星座之一。迄今为止，Starlink已部署超过4000颗卫星，未来还计划部署更多。例如，亚马逊的柯伊伯项目计划发射超过3200颗LEO卫星，以提供类似的互联网覆盖。许多其他公司也在将卫星群送入低轨道和中轨道的过程中。这些公司正在迅速推进其技术，以通过手机提供直接互联网访问。例如，Starlink已经宣布与T-Mobile建立合作伙伴关系，以便在未来几年提供此类直接连接。互联网访问不仅是一个政治问题，还可以在重大灾难后挽救生命。
在所有这些发射活动中，人们都在讨论卫星碎片、避免碰撞以及这些星座将造成的光污染。这些都是合理的担忧，但我强烈认为，通过保证这项技术将造福社会，而不仅仅是私营公司及其客户，向受压迫国家的公民提供免费的基本互联网将平衡这些问题。发达国家的政府应提供激励措施或以其他方式鼓励公司在全球范围内提供这些基本服务。这些公司仍然可以自由地为付费客户提供更快、更高质量的互联网，并可以据此收费。
随着低地球轨道卫星互联网的发展，提供商将需要向公众普及互联网访问知识，并阻止虚假信息的传播。去年，在伊朗侨民的支持下，活动人士走私了一些终端进入伊朗，但许多人仍然不确定该政权是否可以监控和追踪Starlink信号。埃隆·马斯克在回应伊朗互联网关闭事件的推文中缺乏解释，并助长了虚假信息的传播。社交媒体上开始流传许多声称是Starlink应用程序的应用程序，其中一些是恶意的，并对安装它们的人构成风险。这些公司可以提供全面的指南和情况说明书，以减轻虚假信息的传播。
抗议者知道，政府会毫不犹豫地关闭所有互联网访问，即使这对伊朗经济造成重大损失。在随之而来的黑暗中，可能会发生严重的后果。现在是进行此类谈判的时候了，在下一代卫星互联网全面投入运营之前，在下一次危机出现之前。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。