最近的地震群和整个地区弥漫的臭鸡蛋气味提醒了南加州的居民，他们居住在一个活跃的火山区旁边，尽管它可能很小。
当时，科学家表示，这些现象并没有反映出索尔顿海下方的岩浆室的变化。但现在，研究人员可能需要修改对索尔顿孤丘群（位于湖泊南端的五座火山）构成的潜在危险的评估。
一项新的研究详细报告于10月15日在线发表在《地质学》杂志上，孤丘群上次喷发是在公元前940年至公元0年之间，而不是之前认为的3万年前。新的年龄——这使得它们成为加州最年轻的火山——将这五座火山列为活跃状态。美国地质调查局 (USGS) 于 2 月份启动的加州火山观测站已经将该地区列为未来爆发的高威胁区。
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加州大学洛杉矶分校的地球年代学家、该研究的作者阿克塞尔·施密特说：“美国地质调查局开始监测加州所有潜在的活火山，其中包括索尔顿孤丘群。”施密特告诉 OurAmazingPlanet，“根据我们的结果，我认为这将进一步加强研究该系统的必要性。”
施密特和他的同事使用一种相对较新的技术，即“氦钟”，对孤丘群中硬化熔岩中的锆石晶体进行了年代测定，该技术一旦矿物开始在地表冷却就开始计时。
解开黑曜石孤丘之谜
加州大学伯克利分校人类学名誉教授史蒂夫·沙克利说，修订后的年龄解决了长期存在的考古难题。由五个孤丘之一的黑曜石孤丘制成的文物最早出现在公元前510年至公元前640年左右的美洲原住民村庄中。他说，库梅亚伊人（其领土范围从海岸到科索山脉）用黑曜石孤丘玻璃制作了投掷物。“男人们制作了一些世界上最好的，”沙克利告诉 OurAmazingPlanet。
然而，几十年来，研究人员认为黑曜石孤丘在数千年前就爆发了。为了解释为什么没有人收集到有价值的黑曜石，考古学家假设黑曜石孤丘被古代卡韦亚湖淹没，这是今天索尔顿海的前身。但地质学家早已证明，卡韦亚湖是短暂的，反复淹没和排空，因此这种解释一直存在问题。
沙克利说：“如果这种测年方法是正确的，那么黑曜石孤丘的材料甚至都不可用，这在考古学上更有意义。”
裂谷带来上升的岩浆
事实上，黑曜石孤丘升出索尔顿海正是首先引起施密特注意的原因。他说，一个有 3 万年历史的孤丘现在应该被沉积物和沉降所掩埋。“它一定非常年轻，”施密特说。
孤丘的存在是因为加利福尼亚正在分裂，随着岩浆从下方涌出而形成新的海洋地壳。正在下沉的索尔顿槽是加利福尼亚湾向陆地的延伸，标志着太平洋和北美构造板块之间的边界。
火山的熔岩来源是索尔顿海下方的岩浆室，它也为附近的[地热]电厂加热水。研究表明，锆石晶体中铀同位素的衰变表明，岩浆在最近一次喷发前的数千年里一直在火山下方积聚。[50个惊人的火山事实]
施密特说，如果索尔顿孤丘再次爆发，它可能会模仿过去的爆发。火山由粘稠、缓慢移动的流纹岩熔岩构成。在黑曜石孤丘，熔岩冷却得非常快，变成了玻璃。然而，在附近发现的浮石和火山灰意味着过去的爆发始于一声巨响。
施密特说，他希望更详细地研究该地区，以便更好地了解最近一次喷发。“涉及的岩浆量相对较小，爆炸性喷发（意味着火山灰云）的影响很可能非常局部，”他说。“我们不太清楚火山灰会被扩散多远，这是我希望在研究中跟进的内容。”
研究未来的危害
美国国家科学基金会的地球范围项目为索尔顿海的一项广泛的地震成像项目提供资金，该项目可能很快揭示更多关于地下深处发生的事情的信息。
加州理工学院教授、该地区火山灾害专家、未参与这项新研究的乔安·斯托克说：“我们将非常感兴趣地观察我们能从索尔顿地震成像项目中获得什么。”
她说：“我认为[施密特的研究]是一个伟大的贡献。”“这是一个我们应该关注的领域。我们知道那里有很多热的东西，”她告诉 OurAmazingPlanet。
8 月，地震群震动了附近的布劳利镇。美国地质调查局将地震归因于布劳利地震带的断层。9 月，一股硫磺臭味从索尔顿海散发出来，蔓延到内陆帝国。这种气味初步与鱼类死亡有关，但也可能由火山气体引起，斯托克说。
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