尽管在21世纪初期，我们都对摄入过多的盐而忧心忡忡，但氯化钠是人类新陈代谢至关重要的化学物质，我们已经进化到渴望它。人们认为盐是文明的基石之一，因为它使食物得以保存，是最早被制造的商品之一，也是最早被交易的物品之一。
几个世纪以来，盐的生产主要有三种基本方法：蒸发海水（因为海洋中溶解了36千兆吨盐），从地下挖掘出来，或以盐水形式提取结晶盐（因为地壳中蕴藏着1千兆吨岩盐）。如今，全球盐的年产量（用于食用、工业和融化道路上的冰）目前超过2亿吨。
以下是一些来自《大众科学》档案馆的图片，简要展示了这种传奇化学化合物的历史。当您浏览这些图片时，不妨思考一下，只要有盐的生产，它就一直是一项大生意。
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