俄罗斯称霸北极的梦想即将得到提升，一种旨在在浅河和北部海域冰冻深处航行的新型核动力破冰船即将问世。今年 8 月，俄罗斯原子能舰队 Rosatomflot 签署了一项协议，开始建造一艘能够以约 12 亿美元的价格破开约三米厚冰层的巨型新船。
新型号由两个 RITM-200 紧凑型压水反应堆提供动力，发电功率为 60 兆瓦，将配备液体压载舱，使其能够改变吃水深度（装载船只在水中的深度），范围为 8.5 米至 10.8 米。因此，该破冰船既可以进入延伸到俄罗斯境内的西伯利亚河流，也可以进入北极深水区。
为什么要付出努力和成本？布鲁金斯学会的查尔斯·埃宾格说：“气候变化是加速俄罗斯对破冰船产生兴趣的关键因素。“我们正在看到北方海航线的重大变化，这是一条沿俄罗斯北部海岸从欧洲到亚洲的运输路线。就在过去几年里，随着永久海冰越来越少，俄罗斯北极地区的 maritime 交通呈指数级增长。”
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们今天世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
预计融化将继续，但航线的部分路段仍需要破冰船全年保持畅通。破冰船对于收集俄罗斯大陆架边界的数据也至关重要，这些数据是划定对北极广阔区域的专属经济权并抵御其他声索国（如美国、加拿大、挪威和丹麦）所必需的。俄罗斯认为，名为罗蒙诺索夫海岭的海底构造是西伯利亚大陆架的延伸，完全属于俄罗斯。
俄罗斯是目前世界上唯一建造核动力破冰船的国家，拥有大约六艘正在运行的核动力破冰船，以及一支规模更大的、功率较小的柴油动力破冰船队。
科南特在普利策危机报道中心资助下前往俄罗斯。改编自blogs.ScientificAmerican.com/guest-blog上的客座博客