这是官方消息。俄罗斯科学家今天宣布，他们已经到达南极洲的沃斯托克湖，这是一个古老的液态湖泊，面积相当于安大略湖，被至少 1400 万年的 2 英里（3 公里）以上的冰层覆盖。
这一消息是在数日猜测这项耗时多年的努力是否最终实现目标之后发布的。
这个科学里程碑的消息显然被搁置了，因为俄罗斯总部正在等待来自沃斯托克站的一些测量数据，沃斯托克站是位于东南极冰盖中部的一个小型前哨站，俄罗斯人自 20 世纪 90 年代末以来一直在向沃斯托克湖钻探。
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事实上，在当地时间上午 9 点刚过（美国东部时间凌晨 12 点），俄罗斯北极和南极研究所的发言人谢尔盖·莱森科夫在圣彼得堡告诉 OurAmazingPlanet，该团队仍在等待来自南极洲的一些最终数据。
莱森科夫说：“我们正在等待能够让我们确认这一结果的信息。”他说，湖水似乎射到了数十米长的钻孔中，但预计会在当地时间周四上午发布公告。
然而，沃斯托克团队似乎比预期更快地完成了任务，俄罗斯在几个小时后向全世界宣布，它已经到达了沃斯托克湖。
根据北极和南极研究所今天发布的公告，该团队的冰芯钻在 2 月 5 日突破了巨大冰盖底部的泥泞冰层，到达了深度为 12,366 英尺（3,769 米）的淡液态湖水。
科学家们怀疑，这个巨大的湖泊可能栖息着适应在冰下黑暗环境中生存的嗜冷生物。自从冰盖覆盖它以来，该湖泊一直与外界隔绝——早在 3400 万年前，或者根据最保守的估计，在 1400 万年前。[南极洲最大的谜团]
污染问题
一些科学家对俄罗斯人在沃斯托克湖使用的钻探方法表示担忧。他们的冰芯钻最初是为了钻入冰盖深处，并带回用于气候研究的长管冰，它使用基本上是喷气燃料来防止长钻孔在每个季节都冻结，并且担心燃料会污染湖泊，或者至少污染为研究保留的湖水样本。
俄罗斯人坚持认为，由于钻探液中的氟利昂、煤油和其他碳氢化合物的密度低于水，它们将被推到钻孔中，并且永远不会接触到湖泊。今天的公告称，情况确实如此，钻探液被推出并远离湖泊本身，进入密封的容器中。
20 世纪 70 年代，在人们意识到地球上最大的湖泊之一就在该地点下方之前，在沃斯托克站开始了钻探，而沃斯托克团队使用的钻头并不是为取回湖水而设计的。它只能获取冰，因此该团队要到下一个季节才能真正获得水样并测试其中是否存在生命——水必须在南半球冬季留在钻孔中冻结。
活着且健康？
一些科学家表示，即使俄罗斯人没有在他们从沃斯托克带回的样本中发现活生物体的证据，也没有理由相信该湖是死区。
哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的地球物理学家和教授罗宾·贝尔说：“'不'的答案并不是明确的否定，她研究沃斯托克湖和其他被掩埋的南极湖泊十多年了。”
贝尔说，生命喜欢聚集在环境的边缘——“我们喜欢住在海滩上，”她说——因此，任何生活在湖中的生物都可能在底部或冰边缘的泥泞中安家落户。
由于站点本身的位置，沃斯托克项目仅从湖泊最浅的区域之一采样湖的表面层。当苏联人在 20 世纪中期建造沃斯托克站时，他们碰巧选择了位于该湖泊南端上方的地点。
直到 20 世纪 90 年代中期，该湖泊的真实规模才被正式确定，现在的数据表明该湖泊长约 155 英里（250 公里），在某些地方宽 50 英里（80 公里），深 1,600 多英尺（500 米）。
很快，俄罗斯人将在争夺对已隔离数千年的冰封湖泊进行采样的竞赛中迎来一些友好的竞争。[南极竞赛图片]
来自美国和英国的团队将开始他们自己的长期埋藏南极湖泊的钻探项目，并拥有专门为这项任务设计的最先进设备的优势。
英国和美国团队都使用热水钻，可以在短短几天内到达目标，并能够从湖泊的整个深度（包括底部的沉积物）取回液体样本，并且样本可以在 24 小时内带回地面。
英国人准备在 2012 年秋季开始钻探埃尔斯沃思湖，该湖泊位于南极洲西部，被 2 英里（3 公里）的冰层掩埋，并且可能是第一个将南极湖水置于显微镜下的团队。
谣言和猜测
今天的声明是在围绕沃斯托克湖项目的谣言和夸大报道的浪潮中发布的，有些人将该项目比作科幻电影的情节。
至少一家俄罗斯新闻机构周一报道说，一位匿名消息人士称该团队已到达湖泊，然后继续讨论有关苏联于 1957 年建立的沃斯托克站也是一个早已失落的纳粹藏身之处的谣言，以及德国潜艇将希特勒和伊娃·布劳恩的遗体带到南极洲进行克隆的传闻。
在此之前的几天，一些美国和英国的新闻机构散布报道说，在沃斯托克站工作的科学家与外界失去了无线电联系，并且失踪或处于危险之中。事实并非如此。一位在 2011-2012 年野外季节与圣彼得堡保持间歇性联系的美国微生物学家和资深南极研究人员约翰·普里斯库在电子邮件中告诉 OurAmazingPlanet，“我从未像 [其他新闻机构] 所指出的那样说过俄罗斯人失踪。”
经过十多年的努力，以及至少有两个季节该团队非常接近到达沃斯托克湖，今天的声明令人欣慰，并且与 2 月 8 日庆祝的俄罗斯科学日不谋而合。
北极和南极研究所的新闻稿总结说：“俄罗斯极地研究人员和工程师的这项成就是一份美好的礼物。”
当被问及经过这么多年，终于到达沃斯托克湖是否令人兴奋时，莱森科夫以克制的语气回答。
“Да，”他说。“是的。”
听起来他好像在微笑。
摘自 OurAmazingPlanet.com（请在此处查找原始故事）；经许可转载。