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俄罗斯与美国的政治紧张关系已正式蔓延至太空，这是自冷战结束以来，两国在历史上一直保持着牢固而富有成效的工作关系的唯一领域。
为了回应美国因俄罗斯吞并克里米亚而实施的制裁，俄罗斯副总理德米特里·罗戈津周二宣布，根据报道，俄罗斯将不允许国际空间站（ISS）在 2020 年之后继续运行。罗戈津还表示，俄罗斯还将停止提供发动机，为用于发射美国军用卫星的宇宙神 5 号火箭提供动力。
空间站是俄罗斯与美国在太空领域合作的最高成就——一个足球场大小、价值 1000 亿美元的环绕轨道巨擘，美国曾希望它能运行到 2024 年。空间站是由美国舱段和俄罗斯舱段拼接而成，其中还加入了少量的日本和欧洲舱段，目前尚不清楚如果没有所有合作伙伴的合作，是否有任何国家能够独立运行该设施。罗戈津指出，美国尤其处于劣势，因为它依赖俄罗斯火箭将 NASA 宇航员往返于轨道实验室。自从航天飞机退役后，美国目前缺乏依靠自身力量将人类运送到近地轨道的手段。
这一声明对当前联合太空活动的影响仍有待观察。“我部分认为这是一种姿态，”国家航空航天博物馆馆藏和馆务副馆长罗杰·劳尼乌斯说。“他们谈论的是 2020 年之后的事情。从现在到那时还有很长一段时间。”
目前，NASA 和俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）像往常一样进行合作。周二晚上，三名空间站 crew members——一名美国人、一名俄罗斯人和一名日本人——乘坐俄罗斯联盟号飞船离开了空间站，并在哈萨克斯坦着陆。“国际空间站的 ongoing operations 仍在正常进行，”NASA 发言人 Allard Beutel 在周二发布的一份声明中写道。“到目前为止，我们尚未收到俄罗斯政府关于我们太空合作发生任何变化的官方通知。”
值得注意的是，俄罗斯的最新声明来自一位政治家，而不是俄罗斯联邦航天局的官员。“在政治层面，人们开始虚张声势，”中央佛罗里达大学的太空政策专家罗杰·汉德伯格说。“但在机构层面，他们正试图保持冷静，因为他们明白他们目前是紧密联系在一起的。”
尽管紧张局势日益加剧，NASA 局长查尔斯·博尔登仍努力维护和平。“NASA 和俄罗斯联邦航天局之间的关系良好，而且很健康，”博尔登在 4 月初根据Space News 的报道表示。这一声明发布的前一天，NASA 刚刚宣布，由于政治局势，将暂停与俄罗斯的所有非空间站合作。由于国际空间站是两国之间主要的联系点，NASA 这一决定的影响尚不明确。
无论外交危机是否真的改变了任何轨道活动，紧张局势最终可能会吓退美国议员，使其不再增加与俄罗斯或任何其他国家在太空领域的合作。美国已经在开发一种本土的近地轨道运输方式，即由 SpaceX 和 Sierra Nevada Corp. 等公司商业建造的航天器。“我认为你可能会看到更多资金投入到商业方面，以加速这些飞行器的开发，”汉德伯格说。
最终，当前的危机可能会决定国际空间站的遗产。“200 年后，历史学家将回顾这个时代，并说关于空间站最重要的事情是，它是这个由各国组成的国际联盟共同建造的，”劳尼乌斯说。“这应该被视为未来一个世纪太空探索合作活动的起点，还是仅仅是民族国家奉行单干太空计划理念时代之前的一个小插曲？”