美国总统唐纳德·特朗普会见了两位据传是白宫科学顾问职位的领跑者。
特朗普于 1 月 16 日会见了戴维·格伦特尔——康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学的计算机科学家，也是对自由派学术界的批评者。1 月 13 日，特朗普会见了新泽西州普林斯顿大学的物理学家威廉·哈珀，他反对人类活动产生的二氧化碳排放会导致危险程度的全球变暖的观点。多家媒体报道称，这两位男士是科学顾问职位的竞争者。
格伦特尔在一封电子邮件中告诉《自然》杂志，他与特朗普的会面是“范围广泛且非正式的”，并补充说总统“不仅敏锐；而且还深思熟虑”。哈珀表示，他没有与总统讨论科学顾问职位，但确实与他谈到了科学和技术。
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尽管如此，这些会面引发了人们的猜测，即特朗普可能很快会挑选一位科学顾问，他也将领导白宫科学和技术政策办公室。此前的大多数总统科学顾问都是物理学家，包括贝拉克·奥巴马的选择约翰·霍尔德伦。
忧思科学家联盟科学与民主中心主任安德鲁·罗森伯格在马萨诸塞州剑桥市表示：“科学顾问必须涵盖范围广泛的问题，为了做到这一点，你必须在各个学科领域都有广泛的联系。” “如果你有一个有点像反传统的人，那么他们似乎不太可能具备这种能力。”
镜头下的科学
格伦特尔是并行处理领域的先驱，在并行处理中，多个处理器同时运行以加快计算速度。在 20 世纪 80 年代初，他帮助开发了一个名为 Linda 的并行编程系统，该系统以色情电影明星的名字命名。它成为许多后续编程系统的基础。
他告诉《自然》杂志，特朗普团队尚未向他提供工作，但他补充说，下一任科学顾问将面临一项艰巨的挑战：不仅要向公众普及科学知识，还要抓住公众的想象力。
他说：“公众与科学之间的差距变得如此巨大，这很危险。” “人们每天，有时每小时都依赖计算机和网络——但通常甚至不模糊地了解它们是如何工作的。“受过教育的公众”不再模糊地知道物理学在做什么。这反过来意味着，科学和技术将越来越成为一个精英牧师阶层的工作，他们完全按照自己的意愿行事。”
他补充说：“科学从未如此不善于表达，也从未对传播自身的兴奋、惊奇和魅力表现出如此不感兴趣。”
在自己的工作中，格伦特尔着眼于技术前沿。他 1991 年出版的著作《镜像世界》（牛津大学出版社）构想了未来的计算，他于纽黑文创立的一家名为 Mirror Worlds Technologies 的公司后来起诉苹果公司据报道侵犯了专利。在 20 世纪 90 年代中期，格伦特尔帮助开发了一个名为 lifestreams 的概念，旨在将个人的信息整理成一个按时间顺序排列的信息流，类似于今天的 Twitter 或 Facebook feed。
成为未来技术的公众形象被证明是危险的。1993 年，当炸弹客泰德·卡钦斯基寄来的包裹在他的办公室爆炸时，格伦特尔身受重伤。
格伦特尔批评人工智能领域表现不佳，现代学术界是一个支离破碎的系统。他 2012 年出版的著作《America-Lite: How Imperial Academia Dismantled Our Culture (And Ushered in the Obamacrats)》（Encounter Books）严厉批评了校园自由主义。书中他还写道，奥巴马“对有关气候变化的日益增长的科学疑虑视而不见”。10 月，格伦特尔出现在福克斯新闻电视频道上，表示支持特朗普。
纽约城市学院的物理学家迈克尔·卢贝尔说，这位计算机科学家还因提议限制在资助科学研究时使用评审小组而引起争议。格伦特尔建议用在线工具取代此类小组，研究人员可以在网上发布想法，管理者可以选择资助哪些想法。
卢贝尔说：“我并没有批评他并非出于好意——他认为这种方法将带来更强大的研发。” “只是他非常不合流。”
温暖的想法
哈珀是普林斯顿大学的名誉教授，对政府并不陌生：他曾在 1991 年至 1993 年担任美国能源部能源研究主任，并且是 JASON（美国国防咨询小组）的长期成员。
他也是主流气候科学的知名批评者，因此经常成为环保活动家的目标。
2015 年，环保组织绿色和平组织英国分部宣布，它在一个钓鱼行动中抓住了哈珀。绿色和平组织的官员冒充一家未具名的中东石油公司的代表，向哈珀提供资金，撰写一份关于大气二氧化碳水平升高益处的报告——同时对资金来源保密。哈珀同意了，并坚称自己没有做错任何事。他说，他告诉“石油公司”官员，任何付款都应汇给 CO2 联盟，这是一个美国非营利组织，旨在宣传“二氧化碳对我们的生活和经济做出的重要贡献”。
哈珀告诉《自然》杂志：“我的观点是，整个气候歇斯底里都被大大夸大了。” “我真的相信更多的二氧化碳对世界有好处。” 这与数十年的气候变化研究相矛盾，这些研究已将大气中温室气体水平的上升与从生态系统转移到海平面上升的一切联系起来。
尽管他对气候变化的看法不合流，但同事们表示，哈珀是一位可靠的物理学家，在之前的职位上表现出色。普林斯顿大学物理系主任莱曼·佩奇说：“人是复杂的。这是理解它的唯一方法。” “他深深地关心这个国家，他是一个非常有原则的人。”
本文经许可转载，并于 首次发布 于 2017 年 1 月 20 日。