我们认识什么样的人决定了我们成为什么样的人。三本新书揭示了英雄甚至远房熟人对我们影响有多大。
令人惊讶的是，涨薪1万美元可能不会让你像仅仅知道一个朋友的朋友的朋友是快乐的那样感到满足，社会学家尼古拉斯·A·克里斯塔基斯和政治学家詹姆斯·H·福勒在他们的里程碑式著作《互联：社交网络的惊人力量以及它们如何塑造我们的生活》（Little, Brown, 2009）中说道。作者们借鉴著名的弗雷明汉心脏研究表明，尽管我们可能没有意识到，但我们社交网络边缘的人们会显著影响我们的情绪、政治倾向甚至腰围尺寸。
在《英雄：他们做什么以及为什么我们需要他们》（牛津大学出版社，2011年）一书中，心理学家斯科特·T·艾利森和乔治·R·戈瑟尔斯认为，一位杰出的个体，例如美国第一位女权主义者卢克雷蒂娅·莫特或小马丁·路德·金，有能力影响一个多元化的群体。我们认同这些英雄人物，因为他们让我们感觉良好。
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同伴压力不仅仅关乎入门毒品、尴尬的校园舞会和饮食失调——它也可以激励积极的社会变革。在《加入俱乐部：同伴压力如何改变世界》（W. W. Norton，2011年）一书中，麦克阿瑟奖学金获得者和屡获殊荣的记者蒂娜·罗森伯格展示了同伴压力如何帮助少数族裔学生提高成绩，并减少了美国的青少年吸烟率。——费里斯·贾布尔