关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
6 月 12 日，狂热的机器人爱好者将把来自世界各地的数百个机器人带到加利福尼亚州梅森堡参加 2009 年机器人大赛。周末活动中的一些机器的设计目的是将其他机器人变成废金属，或者将竞争者像相扑一样击出擂台，而其他一些寻求更和平竞争方式的机器人，则将努力在足球比赛中获胜或在艺术上给人留下深刻印象。
这项比赛最初被称为机器人奥林匹克运动会（直到 2005 年，国际奥委会否决了这个名称），今年是第六年举办，其组织方式与著名的世界体育展览会非常相似：来自各个国家（去年有 19 个国家）的队伍在 50 到 60 个项目中争夺金牌、银牌和铜牌。“不过，我们提出的一些挑战实在太难了，”机器人大赛的创始人兼旧金山州立大学机器人和计算机工程教授大卫·卡尔金斯说。“我自 2004 年以来一直在提供铁人三项比赛，但只有一个人让他们的机器人参加。”
幻灯片展示：机器人大赛
机器人大赛最受欢迎的项目可以描述为“机器人对机器人”的战斗，其中两个遥控机器人使用从火焰喷射器到电锯的一系列武器进行决斗。在三分钟的过程中，团队试图在一个方形竞技场中使对手的机器失去能力，该竞技场周围环绕着防弹塑料，以保护旁观者免受碎片伤害。这种金属屠杀的风格在过去 15 年中越来越受欢迎，最著名的是在喜剧中心频道从 2000 年到 2002 年播出的电视节目《战斗机器人》中（并可能很快在 ESPN 上回归）。该系列的退伍军人，例如弗拉迪亚特和法官，后来参加了机器人大赛。
最主要的战斗类别之一是重量超过 340 磅（155 公斤）的机器人的超重量级组。来自加拿大的金牌冠军机器人 Ziggy 在过去的三年里，可以用其大型翻转器将同样重的对手抛出 10 英尺（3 米） [见 Ziggy 在 YouTube 上猛击洗衣机]。法官和 Ziggy 过去曾交手，双方都期待今年可能的复赛。“我们对法官赢了一场输了一场，所以今年可能是决胜局，”Ziggy 的创造者兼总部位于加利福尼亚州弗里蒙特的圣图尔公司的一名销售员马克·德默斯说，该公司是一家光学技术公司。
尽管机器人战争受到关注，但卡尔金斯指出，五分之四的比赛是非战斗性质的。“我们不是在培养终结者，”他说。机器人大赛的一个重要组成部分实际上是所谓的艺术机器人的美貌和独创性选美比赛。这些疯狂的创作，通常参加最佳表演活动，会滴下类似杰克逊·波洛克的草图，分发糖果，喂鱼，浇水，几乎“任何你想要或可以想到的”，过去机器人大赛的评委兼参赛者，18 岁的旧金山高中生格雷格·因特马吉奥说。
卡尔金斯说，除了乐趣之外，举办机器人大赛的一个关键动机是促进与机器人设计和制造相关的不同学科之间的思想交流。“机器人技术本身并不是一门科学，它只是其他科学的结合点，”卡尔金斯说。“我们希望人们交叉传播他们的知识。”
“这些比赛对该行业非常有益，”Kiva Systems, Inc. 的首席科学家彼得·沃曼说，该公司是一家位于马萨诸塞州沃本的尖端自主机器人制造商，这些机器人可以协助仓库备货。“他们帮助培养了[机器人]领域的很多人” [请参阅 ScientificAmerican.com 关于 Kiva 的过去报道]。
机器人大赛这种友好的军备竞赛也导致了一种机器人进化。随着比赛的进行，卡尔金斯注意到，随着工程师们磨练自己的技艺并从过去的失败中吸取教训，机器人的设计和力量不断提高。“六年前参赛的机器人，”他说，“会被这些现代机器人打败。”
幻灯片展示：机器人大赛