科学家们长期以来推测，随着越来越猛烈的风暴、洪水和其他灾害使农村生活难以忍受，气候变化将促使贫困国家的家庭迁移。但了解哪些特定的天气因素会导致人们离开仍然难以捉摸。
直到现在。越来越多的证据最终表明，气温上升——而不是引人注目的自然灾害——是永久性地将人们赶出家园的主要环境力量。
本周发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究跟踪了印度尼西亚的 7000 多个家庭超过 15 年，得出的结论是，突发灾害对省级迁移的影响实际上远小于热应激。研究发现，降雨量也会影响人们的迁徙决定，但远不及气温上升的影响。
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普林斯顿大学地球科学和国际事务教授，该研究的合著者迈克尔·奥本海默说：“我们现在可以说一些关于人们在什么条件下迁移的明智之言。”
奥本海默表示，分析首次表明，当研究人员随着时间推移观察同一组家庭时，永久迁移到新地点“往往发生在那些对长期气候变化，特别是气温做出反应的人群中”。他和其他人指出，热量导致作物产量下降可能是搬迁的主要原因。
缺乏可靠的数据
该研究是对气候变化如何影响地方层面移民的第二次重大实证考察。但研究人员表示，由于受影响国家缺乏可靠的长期数据，复制此类研究的努力受到阻碍。
选择印度尼西亚的部分原因是该国是世界上最大的群岛，并且面临地质和气候灾害。它的人口也很稠密，40% 的劳动力从事农业，超过 60% 的人居住在沿海地区，这些因素加剧了印度尼西亚的气候脆弱性。
研究人员还能够找到家庭小组数据，该研究称之为“出色的跟踪率”，这使他们能够研究 1993 年至 2007 年灾害前后以及气候变化的迁移情况。该调查代表了印度尼西亚 27 个省份中 13 个省份的 83% 的人口。
降雨量具有作者所谓的“二次效应”，即在最初干燥的条件下，降雨量进一步减少往往会引发迁移。同样，在较湿的条件下，降雨量增加也会增加迁移。但这些迁移通常不是永久性的，“这表明降雨量可能对临时和短距离移动产生更深远的影响。”
与此同时，洪水、火山、山体滑坡和地震等灾难性事件（这些事件是各省面临的最高风险事件）对移民“没有产生重大、一致或显着的影响”。
普林斯顿大学伍德罗·威尔逊公共和国际事务学院的博士后学者、该报告的主要作者 Pratikshya Bohra-Mishra 说：“通常，当您谈论环境移民时，每个人都会浮现出无助的难民形象。”
她说：“重要的是要理解，环境移民实际上可以采取其他形式。”
经济学的未知因素
国际粮食政策研究所的 Valerie Mueller 领导了今年早些时候发表的第一项重大研究，该研究考察了巴基斯坦的热量、降雨量和自然灾害对移民的影响，她称这项新研究意义重大。但她指出，该研究的局限性在于它没有考虑移民的收入水平。
她说：“通常默认是穷人在迁移，但这并不总是正确的。”
穆勒表示，研究人员面临的下一个挑战将是确定人们的迁移在经济上是好转还是受损。她还指出，需要发现温度与移民之间的密切联系是否仅仅是印度尼西亚和巴基斯坦特有的，或者在其他地方是否相关。
她说：“我们在世界各地都有零星的研究，但我们还没有系统地展示这一点。” “我们也希望能够说明人们以这种方式做出反应时，生活是更好还是更糟。这是一个非常难研究的问题，因为很难确定对移民的影响。”
研究人员承认，迄今为止缺乏对这些问题的答案，使得政策制定者难以就如何应对气候引起的移民得出强有力的结论。
奥本海默说，目前，“人们需要考虑气候移民，而不要在脑海中带着灾难模式。”
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