由于天体影响在美国东海岸形成大潮，大西洋明天将悄然达到最高水位之一。三年前，类似的大潮和海平面上升，加剧了超级风暴桑迪期间冲击海岸线的巨大水墙。
大潮来临之际，新的警告指出，随着低洼发电厂在未来几十年面临更高的海平面，电力公司可能面临严重的洪水。专家们还担心，深入内陆的洪水可能会释放出滞留在干燥土壤中的细菌，并在公共水域传播疾病。
美国国家海洋和大气管理局的微生物学家克里斯·西尼加利亚诺表示：“通过水传播的粪便污染可以传播数百种不同的疾病。”他正在研究迈阿密的新洪水是否会导致更多人接触到霍乱和大肠杆菌等疾病。
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当月球靠近地球时，某些地区每年会发生一到两次大潮。引力可以使水位超过正常高潮一英尺或更多，导致迈阿密等低洼地区的雨水管道充满平静的水，并淹没海堤。
迈阿密计划在五年内花费约 5 亿美元，在其海滩沿线安装近 60 个水泵，以抵御不断上涨的海水。据预测，明天迈阿密的大潮将达到 3.1 英尺。几天前，大约 40 名公共官员在新罕布什尔州会面，共同讨论沿海洪水日益增加的成本。他们敦促两党及其总统候选人解决海平面上升造成的日益增长的损失。
新罕布什尔州参议员、帮助组织这次活动的共和党人南希·斯泰尔斯在一份声明中说：“当考虑到美国数万英里的海岸线面临日益严重的洪水时，想象一下全国因海平面上升而面临的数万亿美元的风险。或许一些来到新罕布什尔州的候选人会开始谈论这个问题，并弄清楚我们如何才能共同解决这个问题。”
忧思科学家联盟今天发布的一项研究警告说，电力公司也低估了沿海地区电网日益增长的风险。
该联盟的报告指出：“为 7000 多万沿海居民供电的大部分主要变电站和发电厂已经面临飓风、东北风暴或其他严重风暴造成的洪水。随着海平面持续上升并导致风暴潮升高，更多的电力基础设施将面临风险，并且面临更深的洪水。”
该联盟的分析表示，电网规划人员对威胁判断失误，因为他们向后看，而不是向前看。风暴准备和基础设施防御基于联邦紧急事务管理局编制的洪水危险区估计。该联盟表示，对于风险最高的洪水区，联邦紧急事务管理局假设该区域每 100 年将被淹没一次。
脆弱性逐渐增加
但是联邦紧急事务管理局的估计基于历史数据，“尚未将未来的海平面风险纳入其指定”。该联盟表示，依赖这种观点会使电网的主要部分越来越容易受到“变化中的现实”的影响。
该联盟呼吁加强电网对极端天气的防御，同时呼吁电力公司和政策制定者加快向无碳能源和节能策略的过渡，以减少海平面上升和全球变暖影响的极端风暴的影响。
2012 年超级风暴桑迪造成的巨大破坏，使电网在应对大型风暴方面的脆弱性成为公用事业、监管机构和立法者的首要议程。美国能源部在今年的四年能源审查中指出，公用事业在保护关键设施方面的支出正在增加。但它表示，各州对这些投资的政策差异很大。
该联盟的报告发现，只有少数公用事业公司试图建立新的成本效益模型，以确定如何在“加强”电网和减少碳排放之间分配额外的纳税人资金。
能源部的报告称，“不存在对弹性投资充足性的定量衡量标准，甚至不存在确定输电或配电级别上适当弹性水平的通用方法。”
该联盟的能源研究和分析主任、报告的合著者史蒂夫·克莱默表示，行业惯例、客户的反弹和政治破坏了对威胁的严肃认识。
克莱默说：“当然，重点是短期，因为公用事业公司希望避免极端天气造成的停电。当这种情况发生时，他们会承受很大的压力。”此外，他说，“在很多情况下，在愿意为气候变化和极端天气做计划方面，存在一种制度障碍。”
他说：“一些公用事业公司的 [高管] 承认气候变化正在发生。其他则不承认，这取决于他们来自哪个州。在许多这些州，成本始终是一个问题。”
飓风造成的停电将更加普遍
该联盟的报告包括预计影响五个主要大都市地区的大型变电站和发电厂洪水的地图：特拉华河谷、弗吉尼亚州东南部、南卡罗来纳州低地、佛罗里达州东南部和墨西哥湾中部沿岸。
报告指出，举例来说，如果 3 级飓风袭击弗吉尼亚州的潮水区，诺福克的 18 个主要变电站中有 15 个以及汉普顿的 11 个主要变电站中有 9 个将面临洪水风险。
报告称：“从现在到 2050 年，这完全在今天安装的大型设备的使用寿命之内，另外 13 个主要变电站可能会面临 5 到 10 英尺深的洪水，另外 3 个可能会面临 10 到 15 英尺深的洪水。”
该联盟表示，除非采取保护措施，否则在所有五个地区，68 座发电厂和 415 个主要变电站今天可能会被 3 级飓风淹没。
但有时，解决全球变暖的影响可能会带来自身的挑战。在迈阿密，将洪水推回海洋的新水泵可以过滤掉瓶子和其他垃圾。但是它们无法阻止细菌。
美国国家海洋和大气管理局的微生物学家西尼加利亚诺和其他研究人员正在大潮期间寻找水传播的细菌，以帮助确定新的污染源是否正在被洪水释放出来，然后再送回水道。
细菌可以在土壤中长期静止不动，然后被水分激活。当洪水深入内陆时，它可能会冲刷含有老化人类粪便的化粪池。位于迈阿密的西尼加利亚诺表示，佛罗里达州内陆水道沿线有数千个这样的区域。
他说：“即使没有抽水，也会发生这种内陆沿海洪水。这不仅仅是海水进来又出去。它正在从陆地上拾起各种各样的东西。随着海平面上升和气候变化，这将是一个日益严重的问题。”
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